На текущей неделе компания Energy Vault сумела привлечь 100 миллионов долларов инвестиций для начала строительства первых гравитационных накопителей энергии. Среди инвесторов были замечены компании SoftBank и Aramco, что может свидетельствовать о ценности данного проекта. Первую установку до конца нынешнего года начнут возводить в Соединенных Штатах Америки, а со следующего года — на территории Европы, Ближнего Востока и Австралии.
Установка EVx являет собой автоматический башенный кран, который имеет шесть стрел. Энергия запасается во время поднятия на высоту 35-тонных блоков, которые сделаны на месте из любого мусора. Днём и в ветреную погоду избыток возобновляемой солнечной или ветряной энергии передаётся на электрические моторы крана, которые поднимают блоки на высоту. Спуск блоков на землю под действием гравитации активирует обратный процесс и происходит выработка электроэнергии в электрогенераторах.
Было отмечено, что КПД установки составляет 85%. В подготовленном проекте установка больше всего эффективна для отдачи максимальной мощности в течение 2 – 4 часов. Эксплуатационный ресурс EVx составляет не менее 35 лет, а обслуживание кранами нескольких площадок дает возможность масштабировать запасаемую ёмкость до нескольких гигаватт-часов.
