В США сегодня почти 30 млн домохозяйств изо всех сил пытаются оплатить свои счета за электроэнергию. Некоторым это под силу только после получения государственной субсидии. Однако, по данным агентства Associated Press, ссылающегося на федеральные данные, лишь менее 3% малоимущих американцев получат ее.
По сравнению с продовольственными талонами (food stamps), которыми охвачено более 80% лиц, имеющих право на получение продуктового вспоможения, программа субсидий ЖКХ (LIHEAP), достается далеко не всем желающим. И это несмотря на то, что изменение климата сделало июль в Америке самым жарким месяцем за всю историю наблюдений на Земле. При этом кондиционирование воздуха в этом году натурально стало средством выживания.
В городе Финикс (штат Аризона), жара в 43 градуса по Цельсию стояла 31 день подряд. В результате по меньшей мере 18 человек погибли в помещениях без кондиционеров.
По мере того, как изменение климата повышает температуру в США, миллионы бедных американцев сталкиваются с мучительной дилеммой ‒ терпеть смертоносную жару в помещении либо как-то оплачивать дорогостоящие счета, ограничив себя буквально во всем.
Associated Press в качестве примера приводит историю американки Бобби Бойд из Арканзаса. Ее кондиционер работает без остановки, а счет за электричество в месяц составляет около $240 при ее пособии $882. Таким образом, пожилая женщина сокращает потребление. Бойд ест один раз в день и перестала оплачивать страховку автомобиля, пропуская при этом визиты к врачу.
«Все пожирает арендная плата за дом и счета за свет. Я попросту разорена», — сообщила Бойд, которая нуждается в охлаждении, чтобы предотвращать приступы астмы, вызванные жарой.
Почему же до многих нуждающихся людей не доходят субсидии ЖКХ, задается вопросом издание. Это связано с тем, что у большинства штатов средства заканчиваются очень быстро: запланированные расходы бюджета не охватывают всех малоимущих. Все из-за того, что количество бедняков в стране постоянно растет.
В той же Аризоне, самом жарком штате страны, где примерно 650 тыс. домохозяйств с низким доходом имеют право на LIHEAP, только 11 600 получили столь требуемую им субсидию.
Сейчас энергетическим компаниям Аризоны запрещено отключать потребителей в самые жаркие месяцы из-за неоплаты счетов. Этого удалось добиться из-за гибели в 2018 году 72-летней Стефани Пуллман после того, как ей отключили электричество во время жары из-за крохотного долга в $51. Ее смерть привлекла внимание к опасности, которую представляет зной для людей, не обеспеченных электроэнергией.
