Вашингтон и Ханой обсуждают возможную продажу истребителей F-16 для оснащения Народных военно-воздушных сил Вьетнама. Переговоры пока находятся на «ранних стадиях». Как передает издание Military Watch Magazine, Америка приложила максимум усилий для того, чтобы сделать предложение более привлекательными с помощью благоприятных пакетов финансирования.
Несмотря на то, что ранее Вьетнам отвергал все американские инициативы по более тесному стратегическому партнерству против своего ведущего торгового партнера ‒ Пекина ‒ Ханой сегодня является главным бенефициаром возглавляемых США усилий Запада по диверсификации цепочек поставок от Китая. Таким образом, вьетнамцы извлекают выгоду из некоторой двусмысленности в своих международных отношениях и лавирования между Западным блоком и Пекином, хотя на самом деле они по-прежнему избегают приобретения западных вооружений и больше доверяют в этом вопросе Москве.
Вьетнамом давно подбирает истребитель для модернизации своего воздушного флота и замены устаревших ударных советских истребителей Су-22. Снаряду с этим вьетнамцы эксплуатируют российские самолеты четвертого поколения Су-27СК и Су-30МК2, некоторые из которых адаптированы для морского патрулирования на большие расстояния.
Новые Су-30СМ2 и F-16 считаются ведущими кандидатами на замену старых Су-22. Вьетнамские СМИ широко обсуждают этот вопрос с 2017 года. Вместе с тем Ханой желает закупить российские истребители пятого поколения Су-57 ближе к концу текущего десятилетия: к этому времени ожидается, что улучшенные варианты будут иметь возможности «поколения 5+».
В то время как Су-57, как ожидается, постепенно вытеснит из полков старые Су-27 и Су-30, какой самолет будет дополнять его, остается неясным. F-16 Block 70/72 обладает значительно более современными возможностями радара и радиоэлектронной борьбы, чем Су-30, а также меньшими потребностями в обслуживании как гораздо компактный самолет. Развертывание F-16 также позволит Вьетнаму действовать как часть сети с американскими и союзными активами, включая обмен данными датчиков со всего региона.
Су-30, как гораздо более крупный и высококлассный двухмоторный самолет, остается превосходным истребителем практически по всем основным параметрам летно-технических характеристик. Гораздо больший размер его набора датчиков также более чем компенсирует большую изощренность радара F-16 APG-83.
Основным недостатком F-16, как указывается в материале MWM, является очень строгий мониторинг, который США устанавливают над иностранными покупателями, в том числе в том плане, где истребители могут летать и базироваться, какое оружие они могут интегрировать и какие миссии могут выполнять и в какое время ‒ все это контролируется посредством ограничения доступа к кодам бортового компьютера.
Скорее всего, отмечают эксперты журнала, Ханой извлекает выгоду из факта проведения переговоров с США о приобретении F-16, хотя на самом деле он, скорее всего, не намерен их покупать. Вьетнамцам постоянно подогреваемая тема дает возможность выражать намерения по укреплению связей в области безопасности и, таким образом, возможно, побуждать Вашингтон расширять торговые отношения с Ханоем и размещать на территории Вьетнама свои производства. Это очень похоже на ситуацию с Индией, которая уже более 15 лет проявляет интерес к приобретению американских истребителей, подпитывает оптимистичные прогнозы относительно будущих оборонных связей, но ничего не покупает.
