По оценкам Бюро статистики труда США, около 55% людей в подростковом возрасте трудятся, но официальные данные часто не учитывают детей-мигрантов, которых зачастую даже и не регистрируют в качестве наемных работников на законных основаниях. По приблизительным данным, сегодня работают на плантациях Америки около 400 тыс. детей, пишет издание Vice.
«Большинство из этих детей работает неполный рабочий день, выполняя низкооплачиваемую работу начального уровня, ‒ сообщил Рэнди Вайнгартен, президент Американской федерации учителей (AFT). ‒ Зачастую они не знают о своих основных правах, что делает их уязвимыми для обмана при начислении заработной платы, небезопасных условий труда и травм на рабочем месте, дискриминации и даже сексуальных домогательств. И это надо менять».
Проблемы в сфере детского труда являются сейчас в США злободневной проблемой. Как отмечается в статье Vice, в последнее время стало сильно расти количество злоупотреблений детским трудом. К примеру, в мае 2023 года старшеклассники, работающие в ресторанах сети Popeyes в Окленде (штат Калифорния), сообщили, что на них оказывалось давление, чтобы они трудились допоздна по ночам, иногда даже без перерыва. В этом же году Министерство труда оштрафовало на $1,5 млн мясоперерабатывающую компанию после того, как вскрылось, что она незаконно наняла более 100 подростков на «опасные работы» в восьми штатах на свои мясокомбинаты и поставила на разделку туш во время ночных смен.
В прошлом месяце 16-летний рабочий лесопильного завода в штате Висконсин скончался после тяжелых травм в результате работы с опасным оборудованием. В своем заявлении в то время исполняющая обязанности министра труда Джули Су назвала злоупотребления детским трудом «позорным пятном на теле США».
Одновременно во многих штатах продолжают ослаблять ограничения на то, на каких работах могут быть заняты несовершеннолетние. В апреле сенат штата Айова проголосовал за принятие законопроекта, разрешающего 14-летним детям работать в ночную смену, а 15-летним ‒ «выполнять легкие монтажные работы». В этом же штате 16- и 17-летним можно подавать в ресторанах алкоголь.
Штаты Мэн и Мичиган также снизили возраст для подачи алкоголя, а в Нью-Джерси повысили лимит на количество летних часов, которые дети могут работать. Законопроект, предложенный ранее в этом году в Миннесоте, позволит 16- и 17-летним работать даже на стройках.
