Международной группе учёных удалось оживить червей-коловраток, спавших более двадцати четырёх лет в якутской мерзлоте.
Известно, что коловратки – это примитивные клеточные животные, отличающиеся невероятной живучестью. Некоторые их роды и виды несколько десятков миллионов лет назад отказались от полового размножения, однако пока это не привело к их вымиранию.
Они способны переносить продолжительные и резкие засухи, потому что умеют “высушивать” себя. При недостатке воды быстро выводят все ее остатки из своих клеток и вырабатывают специальные вещества, помогающие пережить подобную форму анабиоза и вернуться к жизни после того, как засуха кончится.
А некоторые виды коловраток легко переносят и жгучие морозы, когда вода превращается в лед. Так, например, выявлен вид бделлоидных коловраток, живущих в северной части России. Они могут оживать через шесть – десять лет заморозки.
В образцах вечной мерзлоты, собранных на глубине в три с половиной метра у берегов реки Алазея, были найдены несколько жизнеспособных коловраток из рода Adineta. У животных был изучен геном, который показал, что древние якутские коловратки наиболее близки к современному виду Adineta vaga. Его представители встречаются на территории Бельгии и соседних стран.
Беспозвоночные хорошо перенесли и повторную экспериментальную заморозку, хотя многие из других видов этих животных, существующих в современном мире, не способны на это, так как их клетки разрушаются в результате формирования кристаллов льда.
Ученые считают, что это говорит о существующем защитном механизме, который выработали древние родичи коловраток. Если ученым удастся его открыть и понять, они смогут узнать, как защитить ткани человека или других млекопитающих от разрушения при их заморозке.
Специалист Стас Малявин рассказывает: «Наше открытие является самым убедительным доказательством того, что многоклеточные животные могут выдерживать десятки тысяч лет в криптобиозе, то есть состоянии почти полностью остановленного метаболизма».
Кроме того, профессионалы отметили, что из-за своей уникальности они представляют огромный интерес для науки о животных, выживающих при крайне экстремальных условиях.
Следует отметить, что в исследовании приняли участие учёные из России, США, Германии и Чехии.
Подробнее об этом можно прочитать в журнале Current Biology.
