Коллекция ископаемых раковин морских улиток и моллюсков опровергает теорию о том, что самое смертоносное массовое вымирание в мире сопровождалось сильным закислением океана.
Согласно исследованию, опубликованному в журнале Scientific Reports, вместо того, чтобы демонстрировать повреждения или признаки восстановления, которые можно было бы ожидать, если бы моллюск выжил в кислотных условиях, раковины оказались в отличной форме.
Исследование является первым, где окаменелые раковины моллюсков используются для изучения химии океана, демонстрируя новый инструмент, который ученые могут использовать для изучения условий глубокого прошлого планеты.
“В отношении событий, происходивших миллионы лет назад, нам приходится полагаться на такие доказательства, как химический состав морских пород и окаменелостей, — рассказывает соавтор исследования Роуэн Мартиндейл, доцент Школы Джексона. – Иногда эти свидетельства дают противоречивые результаты, поэтому нам нужны многочисленные независимые измерения океанических условий”.
Когда уровень углекислого газа в атмосфере высок, океан может поглощать часть газа и становиться более кислотным. Однако геологические данные не дают четкого представления о том, происходило ли это во время позднепермского вымирания.
“Некоторые предыдущие исследования, основанные на химическом анализе пород, позволили предположить, что в то время мировые моря были кислыми, но другие геохимические данные говорят об обратном”, — делятся ученые.
По их словам, анализ раковин моллюсков дает более глубокую перспективу, поскольку они отражают химическое состояние океана вскоре после вымирания сверху донизу, а не только там, где отлагались осадки. Специалисты проверили закисление поверхностных вод, проанализировав раковины личинок, и проверил закисление морского дна, проанализировав раковины взрослых особей.
В ходе исследования под микроскопом было изучено более 2300 ископаемых раковин морских улиток и двустворчатых моллюсков. И хотя на нескольких раковинах были обнаружены некоторые аномалии роста, не было никаких признаков залатанных дыр – красноречивого признака моллюсков, живущих в кислой среде.
“Ни одна из них не имела признаков ремонта, который указывал бы на сильное закисление в поверхностных водах или на морском дне”, — сказал Уильям Фостер, ученый из Гамбургского университета.
Отмечается, что окаменелости были собраны в месте, расположенном на территории современного Шпицбергена, Швеция. Когда животные были живы, это место было покрыто мелким морем, а Земля состояла всего лишь из одного огромного континента.
