На территории Китая нашли окаменелости динозавра с самой длинной шеей в истории – травоядного мамэньсизавра, который жил около 160 миллионов лет назад, передаёт Journal of Systematic Palaeontology.
Травоядный мамэньсизавр или же Mamenchisaurus sinocanadorum имел относительно небольшое туловище и хвост, при этом длина его шеи достигала 15 метров (стоит отметить, что у жирафов она не превышает 2,4 м). Как и для чего им нужны были настолько длинные шеи всё ещё неизвестно. Однако известно, что шея мамэньсизавра могла подниматься только под небольшим углом в 20-30 градусов.
Есть мнения, что шея нужна была динозаврам, чтобы добывать пищу с высоких веток деревьев. Так они получали изобилие питательных веществ при небольших затратах энергии. Согласно другой версии, она облегчала отведение избыточного тепла.
Позже специалисты, с помощью компьютерной томографии окаменевших позвонков определили, как функционировали организмы. Оказалось, что кости шеи на 69-77% состояли из воздушных полостей и были очень лёгкими. Прочные шейные ребра своего рода держали конструкцию, тем самым защищая хрупкие позвонки от переломов.
