Ученые обнаружили, что исчезающий вид китов более чем на 3 фута короче, чем он был в 1980 году. Они считают, что замедленный рост североатлантических правых китов связан с тем, что они запутываются в рыболовных снастях. Информация об этом опубликована в издании MedicaXpress.
Доктор Джошуа Стюарт из Национального управления океанических и атмосферных исследований в Калифорнии сказал: “Повышенное сопротивление от запутывания снастей требует, чтобы киты тратили много дополнительной энергии вместо того, чтобы заниматься своей обычной деятельностью, и это энергия, которую они могли бы в противном случае потратить на рост или размножение”.
Стюарт и его коллеги решили изучить проблемы, с которыми сталкиваются правые киты, о чем свидетельствуют изменения в их жизненных характеристиках, включая размер.
Используя аэрофотограмметрические измерения, полученные с самолетов и дистанционно управляемых беспилотных летательных аппаратов в течение 20-летнего периода, они искали изменения в длине тела китов.
Д-р Джон Дурбан из Орегонского государственного университета сообщил: “Мы опирались на нашу предыдущую работу, которая использовала обычные самолеты в начале 2000-х годов. А приняв новую технологию беспилотников, продлили временной ряд в последние годы. В обоих случаях мы смогли измерить китов, подняв камеру высоко над ними”.
Исследователи считают, что получены точные данные, потому что киты постоянно наблюдались с 1980-х годов. Получена индивидуальная информация о возрасте и размерах, а также существуют подробные записи запутывания в снастях.
Интенсивный мониторинг позволил приступить к оценке влияния тяжелых и длительных запутываний на долгосрочную физическую форму особей, а также потенциального воздействия других стрессовых факторов, таких как шум судов, удары судов и изменчивая доступность добычи.
Доктор Стюарт сказал, что собранные данные показали, серьезные запутывания в рыболовных снастях являются одним из стрессов, связанных с более короткими размерами китов.
Учёный предположил, что замедленный рост может привести к снижению репродуктивной функции и большей вероятности опасных для жизни запутываний в снастях.
Исследования правых китов могут иметь последствия для других видов крупных китов по всему миру.
Стюарт пояснил: “Чем вы меньше, тем меньше у вас энергетических ресурсов, и тем труднее можно будет пережить серьезную запутанность или постоянную нехватку пищи”.
Таким образом, возможно, что эти изменения могут привести к негативному влиянию на жизнеспособность популяции. Но это действительно заставляет, как считают учёные, задуматься о проблеме крупных китов во всем мире.
