Когда мы смотрим на подсолнухи, радуемся их яркому цвету, забавному большому цветку на тонком стебле. Но, оказывается, подсолнухи имеют ультрафиолетовые узоры, которые мы не замечаем. К такому выводу пришли канадские ученые из Университета Британской Колумбии в результате специального исследования.
Специалистам давно известно, что яблокообразные узоры на цветах повышают их привлекательность для опылителей, увеличивая их видимость. Но авторы новой работы не только обнаружили невидимые узоры, но и узнали, что они помогают растению реагировать на стрессы, такие как засуха или экстремальные температуры.
“Неожиданно мы заметили, что подсолнухи, растущие в более сухом климате, имеют цветы с крупными ультрафиолетовыми узорами. Мы обнаружили, что такие цветы способны более эффективно удерживать воду. Это говорит о том, что крупные ультрафиолетовые узоры помогают растениям адаптироваться к более сухим условиям”, — делится ведущий автор исследования доктор Марко Тодеско.
Как сообщается, ученые проанализировали более двух тысяч диких подсолнухов, которые были выращены в период с 2016 по 2019 год. Оказалось, что некоторые из них содержат особый узор, проявляющийся в ультрафиолетовом спектре, поэтому был изучен их геном.
Авторы работы пояснили, что размер и внешний вид узоров варьировался от цветка к цветку. Подавляющее число узоров было обнаружено на представителях из Северной Америки. Работа выявила закономерность между размером самого узора и расположением к нему пчел – чем больше узор, тем чаще насекомое посещало растение.
По мнению ученых, их открытие очень важно для сохранения культуры подсолнечника, поскольку его выращивают для различных целей, в том числе для производства подсолнечного масла, стоимость которого в 2020 году составит около 20 миллиардов долларов.
“Эта работа помогает нам понять, как подсолнечник и, возможно, другие растения адаптируются к различным районам или температурам, что может быть важно в условиях потепления климата”, — рассказывают исследователи.
