В результате раскопок в израильской воронке обнаружена ранее неизвестная группу гоминидов каменного века. Её члены внесли свой вклад в эволюцию Homo. Останки в Нешер Рамле появились от 140 000 до 120 000 лет назад. Этот гоминид присоединяется к неандертальцам и денисовцам как третья евроазиатская популяция, принадлежащая к нашему роду. Со временем, говорят исследователи, они культурно смешались — и, возможно, скрестились — с нашим видом Homo sapiens.
Окаменелости гоминидов также были найдены в трех израильских пещерах. Некоторые датируются уже 420 000 лет назад. Они, вероятно, происходят от древнего населения группы гоминидов, чьи останки только что обнаружили в Нешер-Рамле. Таков вывод нового исследования. Этим исследованием руководил палеоантрополог Исраэль Гершковиц. Он работает в Тель-Авивском университете в Израиле.
Его команда не присвоила новообретенным гоминидам видового названия. Исследователи просто называют их Нешер Рамла Гомо. Эти люди жили в среднем плейстоцене. Он был примерно от 789 000 до 130 000 лет назад. В то время между группами гомо происходило скрещивание и культурное смешение.
Два исследования в журнале Science описывают новые окаменелости. Гершковиц возглавлял одну группу, которая описала останки гоминидов. Археолог Йосси Зайднер из Еврейского университета Иерусалима возглавил вторую группу. Они датировали каменные орудия, найденные на месте раскопок.
Новые окаменелости еще больше усложняют генеалогическое древо человека. Оно стало более сложным за последние шесть лет или около того. Его ветви содержат несколько недавно идентифицированных гоминидов. К ним относятся Х. наледи из Южной Африки и предложенный Х. лузоненсис с Филиппин.
“Нешер Рамла Гомо был одним из последних выживших представителей древней группы [гоминидов], которые внесли свой вклад в эволюцию европейских неандертальцев и восточноазиатских популяций гомо”, – рассказывает Гершковиц.
В ходе работ в Нешер-Рамле было обнаружено пять фрагментов черепа. Они исходят из мозговой оболочки. (Как следует из названия, кость заключала в себе мозг.) Эти окаменелости чем-то напоминают неандертальцев, а чем-то останки донеандертальского вида. Он назывался Homo heidelbergensis. Ученые полагают, что эти люди населяли некоторые районы Африки, Европы и, возможно, Восточной Азии еще 700 000 лет назад.
По словам Хершковица, некоторые окаменелости Homo, найденные на стоянках в Китае, также демонстрируют сочетание черт, напоминающих черты окаменелостей Нешер Рамла. Возможно, говорит он, что древние группы гомо с корнями в этом месте, возможно, достигли Восточной Азии и спаривались с гоминидами там.
Но народ Нешер Рамла не должен был заходить так далеко, чтобы взаимодействовать с другими гоминидами. Каменные орудия на стоянке Нешер-Рамла совпадают с теми, которые (примерно того же возраста) сделаны соседними H. sapiens. Нешер Рамла Гомо и ранние представители нашего вида должны были обменяться навыками изготовления каменных орудий. Так считает Гершкович. Эти люди также могли скрещиваться. ДНК из новых окаменелостей могла бы это подтвердить. Но на данный момент попытки получить ДНК из окаменелостей Нешер Рамла потерпели неудачу.
