Археологи, исследующие руины доисторического поселения на севере Израиля, обнаружили оттиск глиняной печати, предположительно предшествовавший искусству письма в этом регионе.
Эксперты датируют этот артефакт примерно 7000 лет назад – еще до раннего бронзового века Израиля I (3500-2900 до н. э.). Этот предмет был найден на месте археологических раскопок Тель-Цафа в долине Бейт-Шеан, недалеко от границы страны с Западным берегом и Иорданией. Оттиск несет на себе отпечатки двух геометрических штампов, напоминающих те, которые используются до сих пор.
Археологи из Еврейского университета Иерусалима описали свое открытие в журнале Levant.
Сообщается, что оттиск печати был найден во время раскопок, проведенных в период с 2004 по 2007 год. Этот предмет был одним из 150 глиняных предметов, найденных в Тель-Цафе.
По мнению экспертов, эта находка невероятно редкая и имеет большую историческую ценность.
Известно, что глиняные печати или буллы использовались в древние времена для значимых документов и писем, особенно тех, которые были написаны важными людьми.
Но печать, обнаруженная в Тель-Цафе, является особенной, поскольку она была создана задолго до возникновения письменности в этом регионе. Археологи полагают, что она применялась для печати знаков на грузовых перевозках или амбарах и сараях. Возможно, они использовались для того, чтобы подписывать поставки и держать склады закрытыми. Если, например, открыть запечатанную дверь сарая, печать сломается и сообщит владельцу, что кто-то был внутри.
Профессор Гарфинкель рассказывает: “Даже сегодня подобные манипуляции используются для предотвращения взлома и кражи. Оказывается, это уже использовалось 7000 лет назад землевладельцами и местными администраторами для защиты своей собственности”.
Сообщается, что оттиск имеет размеры менее сантиметра в диаметре. Сохранился в отличном состоянии из-за засушливого климата региона. Объект украшен серией симметричных диагональных линий с одной линией, проходящей через центр.
Многие печати периода так называемого Первого Храма (около 2600 лет назад) содержат имя или библейскую фигуру. Но так как печать Тель-Цафа относится ко времени, предшествовавшему написанию, она вместо этого имеет основные геометрические формы. А наличие двух разных марок на оттиске говорит о том, что он, возможно, имел какое-то коммерческое применение.
Исследователи предположили, что две марки могут указывать на двух разных людей, вовлеченных в ту или иную форму сделки.
Анализ глины показал, что она была сделана из материала, добытого далеко от места находки. Это говорит о том, что житель Тель-Цафа был хорошо знаком с людьми за пределами древнего Израиля.
Гарфинкель сказал: “На этом самом месте мы имеем свидетельства контактов с народами Месопотамии, Турции, Египта и Кавказа. На Ближнем Востоке нет ни одного доисторического места, где можно было бы найти свидетельства такой дальней торговли экзотическими предметами, как то, что мы нашли в этом месте”.
