На старение может воздействовать не только генетика, но и окружающий мир. Известно, что сильные переживания могут сказываться на скорости старения даже у людей, как это происходит — все еще загадка.
Представители Мичиганского университета в США исследовали воздействие вида мертвых сородичей на старение дрозофил. Они показали, что за ускоренное старение при виде мертвых сородичей отвечает конкретная группа нейронов в особой области мозга мухи, которая называется эллипсоидным телом.
Все дело в нейронах R2/R4, а также рецепторе серотонина 5-HT2A, находящемся на этих нейронах. При передаче сенсорных данных о присутствии трупов мух в нейронах R2/R4 вырабатывается инсулиночувствительный фактор транскрипции foxo и инсулиноподобные пептиды dilp3 и dilp5, отвечающие за продолжительность жизни.
Искусственно активировав некоторые нейроны путем помещения мух в условия высоких температур, специалисты даже в отсутствие трупов уменьшили срок жизни дрозофил на несколько дней.
Хотя эллипсоидное тело, которое отвечает за ориентационное поведение и интеграцию информации от разных органов чувств, отсутствует в мозге человека, эксперты не исключают, что аналогичные нейронные цепи могут ускорять или замедлять наше старение.
Как пишет журнал PLoS Biology, пока нельзя однозначно судить об эффекте видимых трупов на продолжительность жизни человека, хотя хорошо известно, что вид умершего человека провоцирует людей психологические и физиологические изменения в организме.
