Новое исследование утверждает, что окаменелость ноги гоминида возрастом 1,45 миллиона лет содержит ранее непризнанные доказательства того, что наши древние эволюционные родственники убивали и, возможно, поедали друг друга.
Древний человек использовал каменный инструмент, чтобы сделать девять надрезов на окаменелости, которые сохранили голень и колено. Анализ трехмерных моделей этих отметин показывает, что они напоминают повреждения, вызванные каменными орудиями, а не укусами крупных хищников или вытаптыванием животных.
Эти надрезы являются старейшим убедительным примером древней бойни и, возможно, каннибализма среди древних гоминидов, говорит палеоантрополог Бриана Побинер из Смитсоновского института в Вашингтоне, округ Колумбия. Но по поводу этой интерпретации ведутся споры.
Бриана Побинер впервые исследовал надрезанную кость ноги, изучая окаменелости, хранящиеся в Национальном музее Найроби в Кении. Она хотела определить, какие нечеловеческие хищники охотились и ели древних гоминидов. Но следы на кости ноги выглядели как следы возможного каннибализма.
Побинер отправила слепки 11 надрезов на окаменелости палеоантропологам Майклу Панте из Университета штата Колорадо в Форт-Коллинзе и Тревору Кивилу из Университета Пердью в Уэст-Лафайетте, штат Индиана.
По словам Брианы Побинер, девять следов точно соответствуют повреждениям от каменных орудий. Два других следа остались от укуса большой кошки, возможно, саблезубой. По словам Побинера, разрезы на ископаемом скоплении вокруг места прикрепления икроножной мышцы к кости соответствуют удалению куска плоти.
«Мы предполагаем, что намерение любого [гоминида], нанесшего порезы, состояло в том, чтобы просто отрезать мясо от кости, чтобы съесть его, исходя из чувства голода», — говорит Побинер.
С этим согласен зооархеолог Рафаэль Ханон из Университета Витса в Йоханнесбурге. Разрезание мясистой части голени, вероятно, отражало потребность в еде, а не какое-то ритуальное действие, говорит Рафаэль Ханон. По его словам, невозможно узнать, была ли удалена плоть с более мясистых частей тела, таких как плечо и верхняя часть ноги.
Но надрезы каменными орудиями на частичной кости ноги не дают достаточных доказательств, чтобы определить, было ли голод мотивировано удалением плоти, считает зооархеолог Пальмира Саладье из Каталонского института палеоэкологии человека и социальной эволюции в Таррагоне, Испания. Выводы Брианы Побинер могут отражать такие сценарии, как каннибализм в дополнение к другим источникам пищи, какая-то ритуальная практика, которая не включала каннибализм или употребление в пищу побежденного врага.
