В вулканических полостях под гидротермальными жерлами подводного вулкана у берегов Центральной Америки выявлена новая экосистема. Вулкан находится на Восточно-Тихоокеанском возвышении.
В экспедиции участвовали ученые из нескольких стран. Они направили на глубину подводного робота, перевернувшего куски вулканической породы. Под ними располагались обширные популяции хемосинтезирующих бактерий, червей, а также улиток, которые жили в теплой воде с температурой плюс 25 градусов Цельсия.
Открытие дало понять, что обитаемая среда простирается как над, так и под гидротермальными источниками. Одним из ключевых видов в экосистеме оказались трубчатые черви, которые путешествуют под морским дном через вентиляционные каналы с жидкостью, колонизируя новые территории.
«Это действительно превосходное открытие новой экосистемы, которая скрыта под другой экосистемой», – комментируют исследователи.
Работы проводились на глубине 2500 м под поверхностью океана. По словам ученых, такие экосистемы, существующие в экстремальных условиях практически без кислорода, могут показать, как появилась первая жизнь на Земле. Есть мнения, что первые микроорганизмы зародились именно у горячих источников в древнем океане, передает Science Alert.
