Пики французских Альп украшают загадочные “кровавые пятна” на белом покрывале снега. Некоторые туристы рассказывают, что они напоминают массовые ритуальные казни. Однако на самом деле феномен объясняется жизнедеятельностью микроводорослей.
Анализ микроводорослей показал специалистам, что речь действительно идет о микроорганизмах, которые живут на высоте от одного до трех километров над уровнем моря. Как отметил исследователь Эрик Марешал, живущие на снегу микроводоросли участвуют в горных экосистемах, формируя пищевую сеть.
Известно, что вообще-то водоросли зелёного цвета, но в период цветения они становятся пурпурно-красного цвета. А в последние десятилетия из-за глобального потепления период цветения увеличился, поэтому наблюдать «кровавые картины» можно дольше.
“В водорослях, кроме особой формы отвечающего за фотосинтез хлорофилла, содержатся вещества, известные как каротиноиды — красные и оранжевые пигменты, которые входят в состав овощей. Да, это те же каротиноиды, которые присутствуют в моркови. Когда водоросли интенсивно цветут, каротиноиды накапливаются и меняют цвет снега на красный или оранжевый”, – поясняют исследователи.
