С помощью геохимических исследований ученым удалось выявить источник мощных выбросов метана на шельфе Восточной Сибири.
Данный парниковый газ, который влечет за собой потепление в Арктическом регионе, происходит из древнего глубинного источника в земной коре под морем Лаптевых.
Ученые рассказали, что потепление в Арктике происходит значительно быстрее, чем в остальных частях планеты. Одной из причин этого является мощнейшие выделения метана, второго по значимости парникового газа, на шельфе морей Восточной Сибири.
Международные ученые, в числе которых есть и российские исследователи, более 20 лет изучают эти выбросы, чтобы понять их природу. Если специалисты смогут установить более точную информацию об источнике метана, то им удастся поставить надежный прогноз будущего развития ситуации.
В данном исследовании принимали участие Игорь Семилетов – профессор из Тихоокеанского океанологического института Дальневосточного отделения РАН, а также Орьян Густафссон – член Шведской королевской академии наук.
Эксперты рассказали, что метан поступает в газонасыщенный осадочный слой пород на дне моря из залегающих ниже залежей газогидратов или из еще более глубинных источников.
Многие ученые считают, что под арктическим шельфом скрываются гигантские залежи газогидратов. Они разлагаются на газ и воду, когда повышается температура и уменьшается давление. Высвобождение газа способствует весомому повышению давления. Следствием данной ситуации может стать не просто выдавливание метана вверх по разломам и трещинам, но и мощные взрывы.
Специалисты в ходе исследования провели анализ изотопные отношения углерода и трех разных форм растворенного метана. Они являются индикаторами условий в очаге образования газа и процессов диагенеза, это когда рыхлые осадки преобразовываются в осадочные горные породы.
В результате эксперты пришли к выводу, что метан выделяется из древнего глубинного горячего резервуара, который находится во внешней части моря Лаптевых. Ученые предположили, что высвобождение газа происходит из-за деградации подводного слоя многолетней мерзлоты, который когда-то перекрывал каналы поступления метана на поверхность из глубинного источника.
Исследователи не планируют останавливаться на достигнутом, они продолжат изучать море Лаптевых, а также будут проводить исследование Чукотского и Восточнох-Сибирского морях.
Специалисты предполагают, что под дном океана могут скрываться сотни миллионов тонн метана, которые на данный момент сдерживает зона многолетней мерзлоты.
По словам экспертов, основной риск заключается в том, что дальнейший прогрев Арктики и освобождение арктических морей от поверхностного льда в летний период приведет к резкому разрушению слоя мерзлоты. Следствием данной ситуации станет выброс огромной массы метана, что отразится как на климате Арктического региона, так и на планете в целом.
