Существует общепринятый стандарт: один оборот планеты происходит за восемьдесят шесть тысяч четыреста секунд, то есть за двадцать четыре часа. Но никогда, как оказалось, она не укладывается в эти временные рамки со стопроцентной чёткостью. На какие-то доли секунды обязательно получаются отклонения.
Известно, что в прошлом столетии планета делала вращения всё медленнее и медленнее, то есть сутки становились длиннее. Настолько длиннее, что с 1972 года к ним довольно часто приходилось добавлять “дополнительную секунду”, чтобы установленный стандарт соответствовал реальной ситуации. С тех пор это делалось двадцать семь раз. Выглядит это примерно так: в назначенный день полночь на часах всех гаджетов в мире наступает ровно на секунду позже.
Но, как стало известно, это явление не очень регулярное. Например, с 1972 по 1979 год ввели целых девять дополнительных секунд, а с 1999 по 2004 год их не добавляли вообще. Вот и в последнее время (а именно с 2016 года) секунду ни разу не прибавляли.
Введением дополнительных секунд занимается Международная служба вращения Земли (IERS), которая, как сообщается, выявила новую проблему: измерения показали, что в текущем году нужно убавить секунду, а этого не делали никогда. То есть планета ускоряет вращение, укорачивая сутки.
