Зимующие суслики сохраняют свою форму, перерабатывая мочевину, основное соединение в моче, с помощью микробов своего кишечника. Статья была опубликована в журнале Science.
Когда животные впадают в спячку, они находятся в состоянии анабиоза, сокращая потребление энергии и пищи. Но отсутствие пищи может привести к недостатку азота, необходимого строительного блока для построения и поддержания мышц.
Мэтью Риган из Монреальского университета (Канада) и его коллеги обнаружили, как тринадцатилетние суслики (Ictidomys tridecemlineatus) преодолевают эту проблему. Микробиом их кишечника собирает азот из мочевины, которая обычно является продуктом отходов.
Ученые изучали несколько групп сусликов на разных стадиях зимней спячки, но при этом давали половине животных антибиотики, которые разрушали микробиом. У животных, не получавших лечения, исследователи отслеживали азотистые соединения, такие как аммиак и глутамин, на всем пути от желудка до мышц и белков в их печени. В случае истощенных сусликов эти соединения не были обнаружены в значительных количествах в их мышцах и печени.
“Микробы играют важную роль во всем этом, поскольку они обладают способностью расщеплять мочевину на составные части, высвобождая азот, который затем может быть снова использован в то время, когда новый азот вообще не поступает в организм животного”, — делится Риган.
Бактерии, питающиеся мочевиной, также получают выгоду от этого процесса, что может объяснить, как возникло взаимовыгодное соглашение.
“Это симбиоз, который позволяет им эффективно выходить из спячки в хорошей форме”, — говорит ученый.
Люди также продемонстрировали способность извлекать азот из мочевины, хотя и не в таких значительных количествах как суслики. Понимание того, как микробиомы животных перерабатывают мочевину, может помочь нам уменьшить потерю мышечной массы и истощение питательных веществ в различных сценариях, включая потерю мышечной массы, связанную со старением и космическими полетами в условиях микрогравитации, отмечают специалисты.
