Специалисты из Саутгемптоновского университета в Великобритании выяснили, что Северная и Южная Америки ежегодно все дальше и быстрее отдаляются от Европы и Африки. О проделанном исследовании написали в научном журнале Nature.
Ученые на протяжении долгого времени пытались выяснить почему так происходит, изучая грань тектонических плит на дне Атлантического океана. Оказалось, что они перемещаются в разные друг от друга стороны, под воздействием конвекционных процессов внутри мантии.
Эти плиты являются фрагментами земной коры огромной величины, когда они соприкасаются – погружаются глубже, вследствие чего появляются и скрываются континенты или горные системы.
Материки разъединились между собой миллионы лет назад. И по одной из предположений, они отклонились из-за извержений и утончений земной коры. Есть и другая теория, о глубинных процессах внутри наружных слоев мантии. Для проверки второго предположения Хармон и его сослуживцы запустили проект PI-LAB, изучая структуру коры и наружных слоев мантии. Так они выяснили, что континенты непрерывно расходятся.
Также эксперты нашли своего рода пузырь из материи мантии, который теснит плиты, расталкивая их.
