В истории Земли было несколько очень мощных извержений вулкана, например, взрыв Кракатау в 1883 году был слышен, по некоторой информации, во всём мире, Тамбора, вызвавшего голод в северном полушарии.
Сохранились также археологические сведения об извержении Везувия в 79 году нашей эры, уничтожившем города Древнего Рима Помпеи и Геркуланум. Они покрыты слоем вулканического пепла.
Благодаря этим своеобразным условиям при извержении вулкана, археологи могут сейчас многое сказать об уничтоженных городах. Восстановлена архитектура, найдены останки погибших от извержения Везувия.
Органические останки, образовавшиеся в ходе извержения, со временем исчезли, оставив после себя в слоях пепла и культурного слоя пустоту и кости. Эти пустоты сохраняют облик людей. Археологи придумали заливать пустоты гипсом, чтобы получить, объёмные копии тел. Имеется множество статуй, показывающих кто тогда жил и что с ними случилось.
В новой работе учёные постарались понять, как происходило такое необычное превращение тел. До последнего времени доминировала гипотеза, что тепло и сила пирокластического потока (смеси высокотемпературных вулканических газов) вызвали сверхбыстрое испарение мягких тканей.
Но оказалось, что мягкие ткани не испаряются даже при сотнях градусов Цельсия. Они только медленно лишаются воды, сокращаются и отпадают. Температура в Помпеях и Геркулануме после извержения была около 300-400 градусов, что гораздо ниже, чем при кремации.
Как разъяснил профессор физической антропологии из Университета Тессайда (в Британии) Тим Томпсон, при сгорании тело сильно меняется. Кожа обезвоживается, а после расщепляется, открывая более глубокие ткани. Кости трескаются и ломаются по-разному в зависимости от наличия или отсутствия мягких тканей. Они меняют цвет из-за потери углерода, деформируются и сжимаются, теряя до 30% своей массы
При сожжении тело принимает так называемую “боксерскую позу”. Она возникает после смерти, так как от действия высокой температуры начинается свёртывание мышечного белка, и мышцы сокращаются.
Именно такое положение тел имеют погибшие при извержении Везувия. Раньше оно толковалось как бегство людей или борьба со стихией, но теперь ученые выяснили, что это просто результат уменьшения мышц. При сгорании внутренние органы уменьшаются, а кости трескаются и сжимаются.
Недавняя работа исследователей из Италии показала, что Помпеи были уничтожены всего за 17 минут. Жители города просто задохнулись от налетевшего пепла.
Геркуланум отличается от Помпеи тем, что там живым существам приходилось дольше страдать от извержения вулкана (из-за расположения города). Анализ скелетов отдавших богу душу наглядно демонстрирует, что многие люди бежали на берег, чтобы дождаться помощи.
Мужская часть населения находилась на пляже, а женщины с детьми прятались в каменных лодочных домиках. Но никому не удалось спастись, извержение развивалось для этого слишком быстро.
Интересно, что есть теория Анатолия Тимофеевича Фоменко о трёх ошибках в летоисчислении. Одна из них относится к рождению Иисуса Христа, учёный датирует его одиннадцатым веком, а не первым (запись XI расшифровывается им как Христос Иисус, то есть относится к событиям сразу после его рождения). Учёный базируется на астрономических и статистических наблюдениях и доказывает свою теорию, например, датами затмений. Так вот, в его теории Геркуланум и библейская Гоморра — это один и тот же город. По его версии, в Библии описываются именно события при извержении Везувия.
