Адмирал Алан Уэст, занимавший пост главнокомандующий Королевского военно-морского флота Соединенного Королевства, в интервью изданию Daily Mail охарактеризовал современное состояние британских ВМС как «убогое» после публикации сведений о том, что 25% британских фрегатов в минувшем году ни дня не провели в морях и океанах.
По мнению Уэста, военно-морские силы королевства обязаны нести службу, выполняя различные задачи, в том числе такие, как охрана подводных кабелей, трубопроводов и торговых путей через Атлантику. Но сегодня, отметил адмирал, флот Великобритании не способен полноценно функционировать из-за недофинансирования.
«У нас до убожества малое количество судов. Их недостаточно ни в наших территориальных водах, ни в исключительной экономической зоне, ни для обеспечения совместных с нашими союзниками служб по обеспечению безопасности морских торговых путей, ‒ а это для нашего государства имеет огромное значение. Мы в курсе, что русские отслеживают все это, и нам необходимо быть очень обеспокоенными», ‒ подчеркнул Уэст в ходе интервью с репортером издания.
Ранее глава ВМФ Великобритании Бен Ки признал, что имеются сложности с набором личного состава на службу на атомных субмаринах, составляющих часть ядерной триады государства. По его словам, королевский флот вынужден вести сражение за перспективные кадры на данном направлении. Командование постоянно ведет работу по привлечению в ряды флота новых рекрутов, в том числе путем серьезных ассигнований в рекламу.
На сегодняшний день на британском флоте проходит службу 29 тыс. человек, что по оценке Бена Ки, крайне мало при населении Великобритании в 65 млн.
