На севере Тихого океана живут очень страшные на вид рыбы – зубастые терпуги. У них более 500 острых иглоподобных зубов. Часть из них выпадает и вырастает каждый день. Ихтиологи смогли разгадать основную загадку этой странной чудо-рыбы, точно выяснить, с какой скоростью меняются зубы.
По-русски она называется зубастый терпуг или змеезуб, по-английски – pacific lingcod, а по-шведски – грёнфиск (зелёная рыба).
А вот в Норвегии у неё вообще нет названия. По словам Лейфа Асбьёрна Вёллестада (Профессора университета в Осло), ей еще не присвоили какое-то местное имя, поэтому граждане Страны Фьордов пока называют ее по-шведски (скорее всего, это название потом и устоится в качестве норвежского названия). Эта рыба часто имеет зелёный оттенок, хотя иногда её цвет гораздо ближе к голубому.
Зубы зубастого терпуга торчат из пасти наружу и позволяют ему раскусывать панцирь рака или краба. Благодаря этому она убивает все живое от скользких кальмаров до моллюсков с твёрдыми панцирями.
До сих пор для исследователей оставалось загадкой, как именно рыбе удаётся поддерживать зубы такими острыми. Оказалось, что рыба просто их обновляет, причём это число доходит до 20 зубов в день (три процента от всех её колющих орудий). То есть, если провести аналогию с человеком, это один меняющийся зуб в день.
Чтобы проверить, насколько часто зубастый терпуг теряет зубы, исследователи поместили 20 этих рыбин в резервуар с морской водой, окрашенной в красный цвет. В результате покраснели и зубы рыб. Через десять дней рыбу поместили на такой же срок в резервуар с зелёной водой.
Учёные обнаружили, что те зубы, что были во рту рыб первоначально, окрасились в оба цвета. А вот новые “иголки” были чисто зелеными. Так они смогли подсчитать число выпадающих и вырастающих зубов. Чем менее они острые у терпугов, тем сложнее им удерживать добычу. Поэтому смена зубов для них очень критична.
Кори Эванс (Kory Evans, Ихтиолог из Университета Хьюстона в США) являлась одним из специалистов, занимавшихся этой научной работой.
Кажущееся не очень ценным исследование на самом деле может позволить расшифровать генетическую информацию, где содержится скорость роста зубов у разных видов. Затем, возможно, появится возможность менять этот параметр у людей. Это сделает практически ненужным лечение зубов.
