Недавние утечки из хвостохранилищ, свалок где хранятся отходы после добычи нефтеносных песков, загрязнили воду Атабаска, вызвав волнения среди местных коренных народов. Об этом информирует читателей британская газета The Guardian.
Издание рассказывает об экологической катастрофе в Канаде, устроенной корпорациями на примере представителей индейских народов. Одна из них – женщина по имени Элис Ригни, родившаяся на северных берегах Атабаски, могучей водной артерии, вытекающей с западных ледяных полей Канады и заканчивающейся в дальних уголках провинции Альберта. Вместе со своими 16 братьями и сестрами она провела свою юность, собирала ягоды и ловила сигов в крошечной деревне у озеро Джекфиш.
Все изменилось в одночасье. Деревня и сиги исчезли, их погубила огромная плотина, построенная в конце 1960-х годов, когда глобальный спрос на нефть породил ажиотаж на добычу полезных ископаемых в регионе.
«С тех пор мы больше не пьем из реки. Мы перестали потреблять воду из Атабаски еще давно, как сюда пришли нефтедобытчики», – поведала Ригни.
Недавняя череда утечек из хвостохранилищ на нефтеносных песках в верхнем течении еще раз привлекла внимание к глубоким преобразованиям, которые корпорации Канады производят в регионе, и к недоверию, которое с этим связано. В мае базирующаяся в Калгари компания Imperial Oil уведомила энергетический регулятор Альберты о том, что обнаружила загрязненную воду вблизи своего проекта по добыче нефтеносных песков Kearl.
Вскоре регулирующий орган пришел к выводу, что вода поступает из хвостохранилищ, где компания хранила токсичные шламоподобные побочные продукты добычи битума. Пробы окружающей среды показали высокий уровень нескольких токсичных загрязнителей, включая мышьяк, железо, сульфат и углеводороды – все они превышали нормы.
Однако Imperial Oil не уведомила федеральное правительство и близлежащие общины индейцев. В феврале произошла еще одна утечка, в результате которой из переполненного водосборного пруда вытекло 5,3 млн литров «хвостовой» воды. На этот раз общины были проинформирована… через два дня.
На этой неделе другой энергетический гигант Suncor также объявил об утечке 6 миллионов литров из хранилища отложений. В ответ на запрос The Guardian регулирующий орган заявил, что утечка «не является обработанной водой из «хвостов», это дренаж из окружающего ландшафта» и не содержит примесей.
Но неспособность плотин удерживать ядовитые пруды посеяла недоверие среди жителей.
«Я не был удивлен, потому что это уже не в первый раз», – указывает Ригни. – Компании всегда отрицали, что были какие-либо утечки или разливы с тех пор, как отрасль пришла сюда. Они долгие годы пытаются убедить нас, что пруды не протекают».
В свою очередь Imperial Oil и чиновники энергетического регулятора канадской провинции Альберта говорят, что они не нашли никаких доказательств того, что разлив хвостов оказывал негативное воздействие на флору и фауну. Они также говорят, что ни один из «хвостов» не разливался в речную систему региона.
Но вождь племени атабасков Аллан Адам заявляет, что доверие к чиновникам и алчным корпорациям исчезло, индейцам пришлось начать собственное тестирование воды и ландшафта. В эту весну вождю пришлось попросить членов общины прекратить охоту, так как в мясе животных обнаружились яды. Индианка Жан Л’Оммекур не обратила внимание на запрет и все еще потребляет лосиное мясо после того, как новость о разливе хвостохранилища Imperial Oil распространилась по всему сообществу.
«Мне страшно? Да. Но кто нам заменит наши традиционные продукты? Если мы выбросим мясо, то у нас не будет ничего, что могло бы помочь нам продержаться до следующего сезона. Вы только смотрите на то, сколько стоит мясо в наши дни, мы просто обречены питаться традиционными продуктами», – сказала Л’Оммекур.
На этой неделе глава Imperial Oil принес извинения индейцам. «Я чувствую себя очень плохо из-за этого, и я глубоко извиняюсь», – сказал генеральный директор Брэд Корсон во время презентации для инвесторов, добавив, что компания должна была предоставить «актуальную информацию» сообществам.
В четверг Корсон и другие руководители Imperial Oil предстали перед парламентом региона, поскольку законодатели потребовали узнать, почему общины не были немедленно уведомлены. И отчего компания до сих пор не может предоставить точную оценку того, сколько «хвостовой» воды утекло из хранилища. Корсон, чьи бонусы от корпорации удвоились в 2022 году до 17,34 млн канадских долларов, что сделало его самым высокооплачиваемым руководителем нефтяной компании в Канаде, признал, что для представителей Imperial Oil было «ошибкой» не вознести совместную молитву с индейцами и не принести им обычный подарок в виде табака, когда они встречались с членами общины в ратуше в Форт-Чипевьяне в марте этого года.
Энергетический регулятор Альберты наказал сейчас Imperial Oil… выговором за нарушение охраны окружающей среды, и еще выговором за несоблюдение требований в связи с утечкой и разливом. Индейцы теперь прямо говорят, что регулирующий орган подвел жителей.
«Регулятор фактически встал на сторону корпорации – не хватает слов, чтобы выразить это», — сказал Ригни.
Лори Пушор, глава регулирующего органа Альберты, даст показания перед комитетом в понедельник на фоне более широких призывов, в том числе от министра окружающей среды страны, пересмотреть нынешнюю структуру надзора.
Но для жителей, которые вынуждены жить в страхе перед отравленной водой, которую они не могут пить, или добавлять в пищу, экологическая справедливость остается недостижимой.
«Мы не говорим о компенсациях. Они нам не нужны. Мы просто хотим, чтобы Imperial Oil и подобные им покинули наши земли. Они используют наши территории, и уничтожают нас, – сказал Ригни. – Мы просто вынуждены бороться. Я не могу сказать, что вижу свет в конце туннеля. Но пока у меня есть голос, я буду продолжать говорить».
