Всё дело в углероде (или, точнее, углекислом газе), который образуется при производстве и уничтожении этих материалов.
Пластиковый пакет раньше считался одним из основных врагов экологии (из-за долгого разложения), поэтому “Зелёные” просят применять тканевые или бумажные сумки. Но независимая организация потребителей Бельгии (Test Achats) определила воздействие на среду нескольких типов пакетов и установила, что обычный пластиковый пакет (при условии, что он будет переработан) лучше для природы, чем бумажный или даже тканевый.
Надо отметить, что учёные решили не оценивать ущерб от пакетов, остающихся на природе, хотя пластик занимает более 80% среди загрязнителей океана. Также они считали, что все пакеты будут переработаны во вторсырьё, что не соответствует текущей ситуации.
Самый выгодный вариант с точки зрения затраченных ресурсов и объёма выброшенного в природу углерода – это многоразовый пластиковый биоразлагаемый пакет (его достаточно использовать 1-2 раза, для неразлагаемого – 2-3 раза), в идеале – созданный из вторсырья.
Бумажные и тканевые сумки оказались экологичны только при условии их многократного применения, иначе они требуют чересчур много ресурсов для своего изготовления, да и при производстве в атмосферу попадает больше химических веществ. Но, конечно, если учесть все факторы, то баланс уже не так однозначен.
По информации российского проекта “Собиратор” (занимающегося сортировкой и переработкой мусора) при производстве бумажных пакетов в воздух попадает на 70% больше вредных веществ, чем при изготовлении пластиковых, а выбросы в воду вырастают приблизительно в 50 раз.
Часто и условия на мусорных полигонах неблагоприятные для разложения бумажного пакета, а потому они продолжают выделять сероводород и метан. Бумажный пакет не может применяться много раз, поэтому он не может компенсировать нанесённый при изготовлении вред природе.
Аналогичная ситуация с тканевыми и бумажными сумками. Большинство покупателей забывают принести их с собой в магазин, и каждый раз покупают каждый раз новый, вредя природе.
Для нивелирования вреда природе, пакет из бумаги надо применять не менее 8 раз, хлопковый – более 100 раз, шоппер из органического хлопка – около 150, сумку-тележку – более 700 раз.
