В новозеландском Северном Кентербери властями региона был объявлен конкурс среди детей по убийству одичавших котов и кошек. Юным звероловам в возрасте 14 лет предложили убить как можно больше зверьков и выиграть вознаграждение в размере 250 австралийских долларов, передает The Guardian.
Состязание удалось отменить: общественность выдвинула аргумент, что от рук малолетних охотников могут погибнуть и чьи-нибудь домашние питомцы, вышедшие просто погулять на воле. Активисты, кроме того, отвергли предложение организаторов, состоявшее в том, что участники, принесшие чипированного кота или кошку, будут дисквалифицироваться: общественники указали, что на расстоянии разобраться, если ли в животном вживленным чип, невозможно. К тому же зоозащитники подчеркнули, что поражения от охотничьего пневматического оружия заставляют четвероногих умирать мучительной смертью.
Но у противоположной стороны есть свои аргументы. Дело в том, что кошка в Новой Зеландии является инвазивным неаборигенным видом организма. Одичавшие зверьки (как, впрочем, и домашние) наносят колоссальный вред уникальной природе острова. Они вытесняют «коренных» обитателей Новой Зеландии, находящихся на грани исчезновения: поедают различных ящериц и птиц. Так знаменитая птица киви из-за кошек может просто исчезнуть.
Такая картина вынудила в свое время местного политика, основателя Партии возможностей Гарета Моргана призвать к уничтожению в Новой Зеландии кошек, которых он назвал «прирожденными убийцами» и «садистами животного мира».
Администрации новозеландских регионов Саутленд и Окленд сейчас вообще намерены рассмотреть меры по окончательному избавлению от кошек. Планируется, что их всех зарегистрируют, стерилизуют и вживят чипы. После того, как зверьки умрут, хозяевам запретят заводить новых питомцев. Если кошка будет замечена «на экологически значимом участке» без чипа под кожей, искать владельца даже и не будут – животное сразу же подвергнут эвтаназии.
В перечне инвазивных животных на острове можно встретить опоссумов, крыс и кроликов. В 2022 году в состязании по их уничтожению приняли участие 250 детей, уничтожившие 425 особей. Кошек включили в список целей только в текущем году, но это предложение не было принято экоактивистами.
