Австралийские археологи нашли новый способ хранения мумий в Древнем Египте, в котором используется глиняная оболочка. Компьютерная томография показала очень интересные детали в строении.
Древнеегипетская мумия хранилась в музее Сиднейского университета. Ее изучением занималась группа ученых под руководством доктора Карин Совада из отдела истории и археологии университета Маккуори.
Чарльз Николсон – политик и филантроп приобрел тело мумии в деревянном саркофаге, когда путешествовал в Египет. Но позже в 1860 году он решил подарить весь комплект Сиднейскому университету.
Надпись на саркофаге гласит, что тело принадлежит титулованной женщине Маруа. Отталкиваясь от характера иконографической росписи, эксперты посчитали, что саркофаг относится к 1 000 году до нашей эры.
В 1999 году была проведена полная компьютерная томография находки. И Исследователи посчитали глиняную оболочку защитным смоляным панцирем, в который периодически помещали королевские мумии от Нового царства до 21-й династии, что примерно 1 294 – 945 гг. до н. э.
Но современная визуализация помогла обнаружить новые детали глиняной оболочки и даже самого тела. Как оказалось, сама оболочка была покрыта росписью, и, по всей видимости, являлась саркофагом. Специалисты также посчитали, что деревянный гроб не имеет никакого отношения к самой мумии.
Ученым удалось установить, что в глиняном саркофаге находится женщины 26 – 35 лет. Изучая льняную ткань, которой обернута мумия, выяснилось, что она относится к эпохе позднего Нового царства (1 200 – 1 113 гг. до н. э.). Следовательно, возраст тела намного старше, чем деревянный саркофаг. Исследователи сделали вывод, что торговцы древности специально поместили туда мумию с целью продать комплект полностью.
Карин Совада рассказала, что с помощью углеродного датирования удалось установить расхождение в возрасте тела и саркофага примерно 150 – 200 лет. Она предположила, что торговец специально использовал тело, чтобы заполнить гроб, в надеждах, что турист не увидит имитацию объектов.
Выявить особенности строения грязевого саркофага удалось с помощью трехмерной визуализации и сканирования поперечного сечения. Панцирь из грязи и соломы располагался между несколькими слоями льняной ткани. А геохимические анализы показали, что сверху панцирь покрыт белым пигментом, в основе которого кальцит. И только после он был окрашен в красный оттенок.
Томография также показала, что после мумификации тело было сильно повреждено, а глиняная оболочка просто сдерживала его от рассыпания. Специалисты пришли к выводу, что данная оболочка – имитация элитной погребальной практики. Тела усопших раньше покрывали специальной смолой, привезенной из Средиземноморья. Но в данном случае вместо импортного материала применили дешевый местный аналог.
Ученые добавили, что в литературе по археологии Древнего Египта не упоминаются подобные методы сохранения мумий. И новое исследование помогает по-новому воспринимать погребальные практики в эпоху Нового царства.
