Немецким геохимикам удалось установить, что за последние 150 000 лет воды Северного Ледовитого океана минимум дважды становились пресными.
Вальтер Гайберт – научный сотрудник института Альфреда Вегенера в Бремерхафене рассказал о полном перевороте представления, как вообще вел себя Северный Ледовитый океан в ледниковую эпоху.
Раньше никто из ученых не предполагал, что воды этого могущественного океана могли стать полностью пресными. И не на один срок, а как минимум уже два раза.
Для получения информации о толщине слоя льда, покрывающего океан, ученые сделали замеры изотопов тория в отложениях времен оледенения. Специалистам удалось отыскать две прослойки пород, сформировавшиеся еще в периоды 160 – 131 и 70 – 62 тыс. лет назад. Как выяснилось, особенность этих прослоек заключается практически в полном отсутствии изотопа тория-230.
Исследователи объяснили это тем, что в период, когда Северный Ледовитый океан и соседние моря активно формировались, они были практически изолированы от мирового океана. Именно это, по мнению ученых, стало следствием появления большого количества пресной воды.
В тот период лед был толщиной примерно в 1 км. В конечном итоге глыбы льда перекрыли шельф Атлантики в районе Исландии и Берингова пролив, сформировав самый огромный в истории пресноводный водоем.
Немецкие геохимики также добавили, что в течение десятков тысяч лет пресная вода, накопленная в максимальных объемах, смогла попадать в мировой океан только когда ледники начинали отступать. Скачки средних температур, вызывающие непродолжительные потепления в Гренландии и других арктических регионах, могли стать причиной появление настолько огромной массы теплой и пресной воды.
