Новые данные говорят о том, что хищники могут стать еще одним природным резервуаром вируса SARS-CoV-2. Индийские ученые обнаружили, что дельта-штамм коронавируса начал распространяться в индийской популяции диких леопардов. Результаты исследования опубликованы на сайте bioRxiv.
За последний год ученые зафиксировали распространение коронавируса или подобных инфекций в популяциях диких и домашних животных. Специалисты из США обнаружили антитела к коронавирусу у белохвостых оленей и одичавших кошек. Также антитела были обнаружены у тигров, львов, норок, енотовидных собак и других животных.
В новом исследовании индийские ученые под руководством Кумара Шармы из Института ветеринарных исследований Индии обнаружили, что дельта-вариант SARS-CoV-2 начал распространяться в популяциях диких леопардов из индийского штата Уттар-Прадеш. Выводы были сделаны на основе анализа образцов крови и тканей, взятых у мертвого детеныша леопарда, который был найден в конце октября недалеко от деревни Моджипур. В его клетках были обнаружены частицы коронавируса.
Геномный анализ вирусных частиц показал, что мертвый леопард был носителем одной из местных разновидностей дельта-штамма вируса. Этот штамм вируса был активен в штате в течение лета. Эксперты считают, что леопард мог заразиться при случайном контакте с человеком.
Следы вируса были обнаружены не только в легких животного, но и в его мозговой ткани и лимфатической системе. Следовательно, не только люди подвержены риску эпидемии коронавируса. Дикие кошки не менее уязвимы, что говорит о необходимости мониторинга ситуации с заболеваемостью этих животных.
