В 2025 году Intel планирует начать широкомасштабное изготовление изделий по технологическому процессу 18A. Есть мнение, что так названы нормы меньше 2 нанометров, но это пока не точно. Тем не менее этот техпроцесс уже привлёк внимание оборонных заказчиков.
Intel планирует работать над этим производством совместно фирмами Cadence, Synopsys, и IBM. Таких мощных партнёров надо ещё поискать. Intel собирается наладить изготовление микросхем на территории Соединённых Штатов, что резко упрощает ситуацию для оборонных заказчиков.
Соответствующая подготовка будет вестись в Аризоне, где у Intel уже изготавливаются 10-нм изделия, а в самое ближайшее время появятся два новых предприятия общей стоимостью $20 миллиардов. Они будут работать не только в интересах Intel, но и предлагать изготовление микросхем на заказ.
Так как IBM уже показала тестовую кремниевую пластину с 2-нм чипами, и выступает в этом проекте партнёром, то есть предположения, что этот технологический процесс подразумевает что-то близкое.
Он точно добавит к новшествам предшественников (к которым можно отнести структуру транзисторов RibbonFET и технологию размещения силовой разводки PowerVia с оборотной стороны кристалла) литографическую технологию с высоким значением числовой апертуры (High NA). Фирма ASML собирается поставлять собственные первые сканеры, способные работать с данной технологией, именно для Intel.
От имени правительственных структур проект будет курировать оборонное министерство Соединённых Штатов Америки. Это будет осуществляться по инициативе Rapid Assured Microelectronics Prototypes – Commercial (RAMP-C), которая подразумевает быструю и надёжную трансформацию прототипов микроэлектронных изделий в серийные образцы. Надёжность, по всей вероятности, гарантируется привлечением к разработке техпроцесса американских фирм, которые работают над проектом на территории Соединенных Штатов, без привлечения иностранных государств, особенно Китая.
Когда Intel станет производить изделия по технологическому процессу 18A для оборонных заказчиков, и какую выгоду это принесёт фирме, пока не известно. Но вряд ли это делается просто по доброте душевной. Возможно, за это обещаны субсидии на постройку новых фабрик.
