Половина всех активных спутников сейчас принадлежит SpaceX. Вот почему это может быть проблемой. Быстро растущий парк интернет-спутников Starlink компании SpaceX в настоящее время составляет половину всех активных спутников на околоземной орбите.
27 февраля аэрокосмическая компания запустила 21 новый спутник, чтобы присоединиться к своему парку широкополосного интернета Starlink. Это довело общее количество активных спутников Starlink до 3660, или около 50 процентов от почти 7300 активных спутников на орбите , согласно анализу, проведенному астрономом Джонатаном Макдауэллом с использованием данных SpaceX и Космических сил США.
SpaceX запускает спутники Starlink с 2019 года с целью обеспечения широкополосного доступа в Интернет в отдаленных частях земного шара. И столько же времени астрономы предупреждали, что яркие спутники могут испортить их представление о космосе, оставляя полосы на изображениях телескопа, когда они пролетают мимо.
Даже космический телескоп Хаббла, который вращается на высоте более 500 километров над поверхностью Земли, уязвим для этих спутниковых полос, а также для других группировок спутников. С 2002 по 2021 год процент изображений Хаббла, затронутых светом от низкоорбитальных спутников, увеличился примерно на 50 процентов, сообщает астроном Сандор Крук из Института внеземной физики им. Макса Планка в Гархинге, Германия.
Команда обнаружила, что количество изображений, частично заблокированных спутниками, по-прежнему невелико: оно выросло с почти 3 процентов изображений, сделанных в период с 2002 по 2005 год, до чуть более 4 процентов в период с 2018 по 2021 год для одной из камер Хаббла. Но сейчас спутников Starlink уже на тысячи больше, чем было в 2021 году.
Внезапный скачок спутников Starlink также создает проблему для космического трафика, говорит астроном Саманта Лоулер из Университета Регины в Канаде. Все спутники Starlink вращаются на одинаковом расстоянии от Земли, чуть более 500 километров. Пока нет международных правил, ограничивающих количество спутников, которые может запускать частная компания, или ограничивающих орбиты, которые они могут занимать.
