Согласно прогнозам, опубликованным в пятницу в журнале Science Advances, потепление климата может привести к тому, что Индия в ближайшие десятилетия будет гораздо быстрее расходовать подземные воды.
Индия уже добывает больше подземных вод, чем любая другая страна, в основном для орошения основных культур, таких как пшеница, рис и кукуруза. Но более высокие температуры высушивают поля и оставляют меньше влаги, впитывающейся в почву и пополняющей водоносные горизонты. Согласно новым оценкам, если не будут предприняты большие шаги по повышению эффективности использования воды, подземные запасы могут сократиться в период с 2041 по 2080 год в три раза по сравнению с нынешними темпами.
Подземные воды жизненно важны для сельского хозяйства в Индии, обеспечивая 60 процентов всего орошения. Но производители в некоторых частях страны уже начинают истощать водоносные горизонты — слои пропитанной водой земли и камней — на восполнение которых могут потребоваться столетия. И на данный момент в Индии нет плотин и другой инфраструктуры, необходимой для значительного увеличения орошения из рек.
Исследователи впервые изучили взаимосвязь между уровнем грунтовых вод, климатом и нехваткой воды для сельскохозяйственных культур в Индии в период с 2004 по 2013 год. Затем они оценили, как использование подземных вод может отреагировать на три основных эффекта глобального потепления: большее испарение, увеличение количества осадков во время летнего сезона муссонов и уменьшение количества осадков зимой.
Исследователи обнаружили, что дополнительные летние дожди могут помочь пополнить водоносные горизонты, хотя и не настолько, чтобы компенсировать увеличение испарения из-за более высоких температур и увеличения потребностей в орошении в более засушливые зимы.
До сих пор чрезмерное использование подземных вод в Индии было наиболее серьезным в северо-западных штатах Пенджаб и Харьяна. Но моделирование исследователей предполагает, что к 2050 году проблемы могут возникнуть на юго-западе страны, где водоносные горизонты из твердых пород не могут удерживать столько воды, сколько в других районах.
