Глава эстонского внешнеполитического ведомства Маргус Цахкна в интервью американскому Newsweek, в кулуарах конференции Леннарта Мери в Таллинне, заявил, что Россия теперь столкнулась со сложной военной ситуацией в северной Европе из-за окружения блоком НАТО Балтийского моря. Теперь этот стратегический регион, по утверждению Цахкны, фактически является «озером НАТО».
Ситуация в Северной Европе, по мнению эстонского чиновника, «изменилась», став еще более сложной для Кремля, который теперь считает себя находящимся в состоянии войны с «коллективным Западом».
«Очень политически важно, чтобы соседние страны, такие большие, как Финляндия и Швеция, были в одном союзе, – отметил Цахкна, ранее занимавший пост министра обороны Эстонии в 2016–2017 годах. Министр иностранных дел добавил, что «практический» военный потенциал, который привнесут в альянс скандинавские новички, также имеет ключевое значение.
Как пишет Newsweek, Балтийское море долгое время являлось очагом напряженности между Москвой и Западом. Ключевые военно-морские базы России в Санкт-Петербурге, где базируется Балтийский флот, и эксклав Калининграда, занимают центральное место в региональной, а иногда и глобальной силовой проекции Кремля. После вступления Финляндии в Североатлантический альянс на берегах Балтийского моря теперь семь стран НАТО. Российские военные корабли, стремящиеся выйти в Атлантический океан, должны будут проходить мимо всех этих рубежей альянса.
Балтийское море также является акваторией, где располагаются многие ключевые европейские активы, задействованные в сфере возобновляемых источников энергии на шельфах. Кроме того дно моря было до недавнего времени коридором для огромных объемов российского природного газа, проходившего по трубопроводу «Северный поток» в ЕС. Трубопроводы подверглись атакам неизвестными лицами в сентябре 2022 года.
Финляндия стала 31-м членом НАТО в апреле, примерно через 11 месяцев после подачи заявки. Процесс членства в Хельсинки был политически гладким, но был отложен из-за отказа Турции и Венгрии ратифицировать предложенное Швецией вступление в альянс. Хельсинки и Стокгольм изначально хотели присоединиться одновременно, но Финляндия решила присоединиться в одиночку на фоне обострившегося турецко-шведского двустороннего конфликта.
Швеция до сих пор не присоединилась к альянсу, а парламенты Турции и Венгрии отказываются голосовать за ратификацию. Ожидается, пишет Newsweek, что обе страны проголосуют за вступление Стокгольма после президентских и парламентских выборов в Турции в этом месяце.
Чиновники НАТО надеются, что Швеция станет 32-м членом альянса до или на саммите блока в Вильнюсе, Литва, в июле.
«Важно, что теперь Швеция официально станет членом НАТО, – сказал Цахкна. – Она обязательно войдет в альянс».
