Державы, оспаривающие у Китайской Народной Республики государственную принадлежность морской акватории, используют различные методы создания видимости того, что эта территория принадлежит им. Если Поднебесная развернула широкомасштабные работы по созданию сети искусственных островов и военных сооружений на ней, то тот же Вьетнам в силу собственных финансовых возможностей ограничился размещением там небольших армейских отрядов на заброшенных буровых платформах DK1.
Правящие круги Филиппин и вовсе разместили свой гарнизон на сидящем на мели судне BRP Sierra Madre. Этот десантный корабль был построен в Соединённых Штатах Америки в ходе II мировой войны. Он активно проявил себя в битвах со Страной Восходящего Солнца и с войсками Вьетнама и, в завершении своей карьеры, после эвакуации Сайгона оказался в распоряжении военно-морских сил Филиппин.
В ходе перехода дискуссий о принадлежности морских территорий вокруг Китайской Народной Республики в активную стадию, судно Sierra Madre было намеренно посажено на мель в районе островов Спратли. Сейчас войска Филиппин используют его в качестве форпоста для обеспечения безопасности второй отмели Томаса.
В ноябре текущего года два корабля береговой охраны Поднебесной применили водомёты, не позволив двум гражданским судам доставить припасы для военнослужащих. Правда, на днях повторный визит вспомогательных плавсредств прошёл благополучно. Поблизости находился корабль береговой охраны из Поднебесной, с которого на воду была спущена резиновая лодка с тремя солдатами. Они осмотрели находящийся на мели корабль и засняли фото- и видеоматериалы. Что Китай собирается с ними делать, пока непонятно.
Американский Государственный департамент напомнил Китайской Народной Республике про Договор о взаимной обороне Филиппин и Соединённых Штатов, подписанный в 1951 году. Этот документ, по мнению граждан США, распространяется и на корабли в Южно-Китайском море. То есть Соединенные Штаты Америки дали понять Поднебесной, что за Филиппинами стоят её вооружённые силы. Правда, Китай вряд ли признает право американцев на эту территорию и, скорее всего, появится новый повод для конфликтов между этими государствами.
