Жители США и ряд неправительственных организаций выразили недовольство планами по расширению американских авиабаз, где проходят обучение украинские пилоты истребителей F-16. ВВС США предложили увеличить количество полетов и внести изменения в использование воздушного пространства штата Аризона, что стало предметом обсуждений и протеста.
Расширение затронет три базы — Люк, Дэвис-Монтен и Моррис, базу Национальной гвардии Аризоны. Обучение на этих базах ограничено, и из-за этого только 12 украинских курсантов смогли начать тренировки, хотя Киев ожидал большего числа. Представители ВВС заявляют, что ресурсов на обучение большего количества пилотов не хватает.
Планы по расширению вызвали обеспокоенность у местных НКО, которые подчеркнули возможные экологические и социальные риски. Организация Peaceful Gila Skies заявила, что увеличение числа полетов и снижение высоты полетов могут привести к повышению уровня шума и увеличению рисков возникновения пожаров. Особенно пострадают земли коренных индейцев, над которыми проходят учебные зоны полетов.
Ряд организаций, таких как Peaceful Chiricahua Skies и Center for Biological Diversity, выразили аналогичные опасения. Последняя организация даже подала иск против плана ВВС, требуя проведения общественных слушаний.
Сейчас ВВС США рассматривают жалобы местных сообществ в рамках открытых консультаций, которые продлятся до октября.
