14 декабря Исследовательская лаборатория военно-воздушных сил США обнародовала немного данных о секретной программе под названием Mayhem. Это проект по разработке гиперзвукового разведывательно-ударного беспилотника. Он предусматривает создание универсального летательного аппарата. Детали этой разработки пока засекречены.
Специалисты думают, что речь может идти о проекте беспилотника SR-72 Darkstar. Его часто считают потомком сверхзвукового самолета-разведчика времен холодной войны SR-71 Blackbird. Отмечается, что это воздушное судно сможет летать на сверхбольшой высоте и развивать скорость не менее пяти махов. Размеры нового беспилотника будут сравнимы с размером полноценного летательного аппарата.
Так же, как и размеры одного из самых новых беспилотников X-47B, размах крыльев которого сопоставим с главным ударным самолётом военно-морских сил Соединённых Штатов F/A-18. Проект X-47B закрыт, но он мог взлетать с авианосца и приземляться на него, дозаправляться в воздухе.
Еще одним секретным самолётом является малозаметный высотный разведчик RQ-180. Он был принят на вооружение армии США и есть несколько его фотографий. Аппарат выполнен по схеме “летающее крыло”. Эксперты оценивают размах крыльев этого беспилотника примерно в 40 метров, что сравнимо с размерами самолёта II мировой войны B-29 и его аналога из СССР Ту-4. По слухам, он может подниматься на высоту в 20 тысяч метров и летать 24 часа без посадки.
Другие державы также ведут разработку “больших авиамоделей”. Российская Федерация испытывает самые новые ударные системы “Охотник” и “Альтиус-М”. КНР скоро планирует принять на вооружение беспилотный аппарат Hongdu GJ-11.
Дроны пока недостаточно точны для уничтожения людей индивидуально. Например, в случае атаки Соединённых Штатов уже было много случаев, когда страдал не только объект устранения (обычно террорист), но и мирные люди вокруг него. Были случаи и ошибочной идентификации. Это всё равно гигантский шаг вперёд по сравнению с традиционной точностью авиаударов, но заявленной американцами идеальной точности пока достичь не удалось.
В будущем скорости беспилотников станут ещё больше, а летать они, вероятно, будут выше, поэтому избирательность ударов может стать ещё хуже.
