Сенаторы Соединённых Штатов от Республиканской и Демократической партий намереваются представить законопроект, который запретит подрядчикам военно-промышленного комплекса державы покупать в Поднебесной редкоземельные металлы. Например, одним из его разработчиков был Том Коттон (Республиканец).
Поэтому потенциальному закону, подрядчики военного ведомства Соединённых Штатов должны будут уведомлять власти о происхождении редкоземельных металлов (РЗМ), которые они применяют. Правда, эти меры будут распространяться только на оружие, закупаемое Пентагоном. Последний должен будет создать стратегический запас редкоземельных металлов.
Торгпред Соединённых Штатов должен будет провести расследование, чтобы выяснить, не злоупотребляет ли КНР собственным лидерством на рынке редкоземельных элементов. По результатам расследования могут быть рекомендованы торговые санкционные меры против Китая.
Предлагаемые идеи борьбы с импортом редкоземельных металлов могут быть включены в проект закона об оборонном бюджете Соединённых Штатов в конце 2022 года.
Они не предполагают прямой поддержки добычи редкоземельных элементов в США, но косвенно помогут развитию отрасли. Прекращение зависимости страны от Поднебесной в добыче и переработке редкоземельных элементов имеет решающее значение для укрепления оборонной и технологической отраслей Соединённых Штатов.
Как известно, к редкоземельным металлам относятся 17 элементов (15 лантаноидов, иттрий и скандий). Они необходимы для различных важных электронных изделий. Например, из них изготавливают магниты, широко использующиеся в производстве оборонной продукции. В настоящее время в этой отрасли явно лидирует Поднебесная. По оценкам Геологической службы Соединённых Штатов, на эту державу в 2020 году пришлось порядка 60% мирового объёма добычи редкоземельных металлов.
При этом КНР имеет крупнейшие разведанные запасы этих элементов в мире – 44 миллиона тонн (а запасы планеты оцениваются в 120 миллионов тонн). Для сравнения, в Соединённых Штатах в 2020 году было добыто 38 000 тонн, а размер запасов в государстве оценивается всего в 1,5 миллиона тонн.
В США работает всего одна шахта по добыче редкоземельных металлов. В этом государстве даже нет предприятий для их обработки.
