Последний эсминец типа Zumwalt “Линдон Б. Джонсон”, уже выпущен с судоверфи в город Бат (находится в американском штате Мэн), но ему предстоит ещё очень долгий путь до того момента, когда он сможет быть принят на вооружение. Теперь он должен поплыть на судоверфь “Инголлс шип” в Паскагуле (в штате Миссисипи). Там будет установлено вооружение и другое необходимое военному кораблю оборудование. Он начнёт действовать как полностью готовая единица в 2024 году, по крайней мере, этот срок называет руководство военно-морских сил Соединённых Штатов.
Последний корабль в серии отличается от всех предыдущих тем, что у него стальная надстройка, а не пластмассовая, как у первых двух кораблей.
Однако пока ещё точно не решено, как корабль вооружить. Дело в том, что из-за высокой стоимости снарядов от орудийных установок решили отказаться, но на какие виды вооружений их заменить, пока ещё неизвестно. Рассматриваются разные варианты, но все они не подходят по разным причинам.
Были идеи оснастить корабль гиперзвуковыми противокорабельными ракетами (ПКР), размещенными в установках вертикального пуска (УВП), на месте артиллерийских установок. Однако этих ракет до сих пор нет, и будут они у Соединённых Штатов Америки не ранее 2024 года.
Также руководство военно-морского флота упоминало об энергетическом оружии, то есть лазерах. У США есть заметный прогресс в их разработке, но в окончательном виде их пока тоже нет. Появление боевых лазеров на кораблях к 2024 году тоже вызывает некоторые сомнения.
Эти эсминцы планировали ввести в состав авианосной ударной группы вместо выводящихся из строя крейсеров типа “Тикондерога”. Это неплохой вариант, но в таком случае теряется их преимущество как кораблей-невидимок, поскольку остальные члены подразделения построены по обычным технологиям. А стелс-технология – очень дорогая.
Стоимость программы, с учетом научно-исследовательских и конструкторских работ, должна превысить 22 миллиарда долларов. Поэтому в 2017 году приняли решение об отмене разработки и производства некоторых систем для второго и третьего кораблей. Например, американцы отказались от установок вертикального пуска Мк. 57. в пользу Мк. 41.
Если учесть цену, эта программа – одна из самых неудачных у военно-морских сил Соединённых Штатов Америки.
