Независимый исследователь, ученый из Университета Теннесси и один специалист из Архива древнего искусства обнаружили древние произведения искусства коренных американцев, нарисованные на стенах и потолках пещеры в Алабаме с помощью трехмерной фотограмметрии. В своей статье, опубликованной в журнале Antiquity, Алан Креслер, Ян Симек и Стивен Альварес описывают свою работу по документированию древних произведений искусства.
Предыдущие исследования показали, что древние коренные американцы посетили пещеру в Алабаме, известную ученым как 19-я безымянная пещера (ее настоящее название было скрыто в целях защиты произведения искусства), и оставили после себя изображение. Хотя невозможно датировать гравюры на стенах, исследователи смогли датировать углерод, оставленный факелами, которые несли художники. Они показывают, что искусство в пещере было создано примерно 1200-1700 лет назад.
На полу пещеры также были найдены гончарные черепки, которые были датированы периодом от 1000 до 3000 лет назад.
В новой работе исследователи по-новому взглянули на стены и потолок пещеры, используя светодиодные лампы, цифровую камеру и фотоустановку, позволяющую проводить 3D-фотограмметрию – метод, который предполагает совмещение наложенных друг на друга фотографий для добавления дополнительной информации к изображению. Он широко используется для съемки скрытых объектов на поверхности Земли.
Ученые потратили два месяца на фотографирование произведений искусства, которые они нашли в пещере, что было непростой задачей, поскольку потолки часто были настолько низкими, что их можно было увидеть только лежа.
В общей сложности они сделали 16 000 снимков. Использование фотограмметрии позволило им получить изображения произведений искусства, которые были едва видны невооруженным глазом, и обнаружить произведения искусства, скрытые с момента их создания. Исследователи отмечают, обнаруженные фигуры были сделаны людьми, которые выцарапывали их на стенах и потолках камнями, у них не было ничего, кроме света факелов, чтобы помочь увидеть, что они делают.
Среди тысяч изображений, которые были обнаружены, есть изображения людей, занимающихся различными видами деятельности, и животных, таких как змеи. Многие изображения были в натуральную величину.
Исследователи предполагают, что искусство в пещере представляет собой крупнейший известный пример наскальной живописи в Северной Америке и сравнимо с наскальными рисунками, которые обычно встречаются только на американском Юго-Западе.
