Согласно исследованию, опубликованному в журнале PLOS ONE Сэмюэлем Хадсоном из Саутгемптонского университета (Великобритания) и его коллегами, охотники-собиратели использовали открытую лесную среду за тысячелетия до того, как были построены памятники Стоунхенджа.
Многие ученые исследовали историю бронзового века и неолита в регионе, окружающем Стоунхендж, но о более ранних временах в этом районе известно мало. Это оставляет открытыми вопросы о том, как древние люди и дикие животные использовали этот регион до того, как были построены знаменитые археологические памятники.
В новой работе Хадсон и его коллеги реконструируют условия окружающей среды на месте Блик-Мид, стоянки охотников-собирателей до эпохи неолита на окраине Стоунхенджа, включенного в список Всемирного наследия.
Авторы объединили пыльцу, споры, ДНК осадочных пород и останки животных для характеристики среды обитания до неолита, сделав вывод о частично открытой лесной среде, которая была благоприятна для крупных травоядных, таких как бизон, а также для сообществ охотников-собирателей. Это исследование подтверждает предыдущие данные о том, что территория Стоунхенджа в это время не была покрыта закрытым лесным пологом, как предполагалось ранее.
Исследование также позволяет оценить дату начала человеческой деятельности в Блик-Мид. Результаты показывают, что охотники-собиратели использовали это место на протяжении более 4000 лет, вплоть до самых первых известных земледельцев и строителей памятников в этом регионе, которые также могли воспользоваться пространством, освободившимся в открытом ландшафте.
Установлено, что первые земледельцы и строители памятников в Стоунхендже столкнулись с открытой средой обитания, которая уже поддерживалась и использовалась крупными скотоводами и более ранними человеческими популяциями.
Дальнейшие исследования подобных мест позволят получить важные сведения о взаимодействии между охотниками-собирателями и ранними земледельческими сообществами в Британии и других местах.
Кроме того, это исследование предоставляет методы объединения осадочной ДНК, других экологических данных и стратиграфических данных для интерпретации древней окружающей среды в местах, где такую информацию трудно оценить.
