Представьте себе будущее, в котором можно напечатать целого робота или эластичное электронное медицинское устройство одним нажатием кнопки – без утомительных часов, потраченных на сборку деталей вручную. Исследование ученых опубликовано в журнале Additive Manufacturing.
Эта возможность может быть ближе, чем когда-либо, благодаря недавним достижениям в технологии 3D-печати под руководством инженеров CU Boulder. В новом исследовании группа специалистов излагает стратегию использования имеющихся в настоящее время принтеров для создания материалов, сочетающих твердые и жидкие компоненты.
“Я думаю, что в будущем мы сможем, например, изготовить полную роботоподобную систему с помощью этого процесса”, — рассказывает Роберт МакКерди, старший автор исследования и доцент кафедры машиностроения имени Пола М. Рэди.
3D-принтеры уже давно стали прерогативой любителей и исследователей, работающих в лабораториях. Они неплохо справляются с созданием пластиковых динозавров или отдельных деталей для машин, таких как шестеренки или шарниры. Но МакКерди считает, что они могут гораздо больше: смешивая твердые и жидкие вещества, 3D-принтеры могут создавать более гибкие, динамичные и потенциально более полезные устройства. К ним относятся носимые электронные устройства с проводами из жидкости, заключенной в твердую подложку, или даже модели, имитирующие мягкость настоящих человеческих органов.
Инженер сравнивает это достижение с традиционными принтерами, которые печатают в цвете, а не только в черно-белом варианте.
“Цветные принтеры сочетают небольшое количество основных цветов для создания богатого спектра изображений. – делится Макурди. – То же самое верно и для материалов. Если у вас есть принтер, который может использовать несколько типов материалов, вы можете комбинировать их по-новому и создавать гораздо более широкий диапазон механических свойств”.
