Группа исследователей из Тель-Авивского университета обнаружила, что египетские плодовые летучие мыши используют эхолокацию в дневное время, несмотря на то, что у них хорошее зрение. В своей работе, опубликованной в журнале Current Biology, команда описывает исследование летучих мышей и предлагает объяснение их странного поведения.
Известно, что большинство летучих мышей ведут ночной образ жизни. Предыдущие исследования показали, что это помогает им избегать хищников. Чтобы самостоятельно находить и добывать пищу и избегать столкновений с предметами в темноте, большинство летучих мышей развили эхолокацию, посылая короткие звуковые импульсы и обнаруживая их отскок.
Летучие мыши, которые активны днем, встречаются редко; только 10 из 1 400 видов ведут дневной образ жизни, отмечают исследователи. Те из них, которые активны днем, используют эхолокацию при слабом освещении, например, на рассвете или в сумерках.
В новой работе исследователи обнаружили изображение египетской плодовой летучей мыши, которая, похоже, использует эхолокацию в светлое время суток. Чтобы выяснить, возможно ли это, они установили оборудование рядом с городской колонией летучих мышей, которые гнездились на потолке подземного гаража.
Ученые использовали камеры и акустическое оборудование для записи летучих мышей, когда они покидали гнездо и становились активными. В общей сложности они зафиксировали активность около 500 летучих мышей в полете.
Обнаружено, что 70% летучих мышей начали использовать эхолокацию сразу же после того, как покинули свой насест.
Затем специалисты переместили свое оборудование, чтобы фиксировать летучих мышей, когда они приближались к таким целям, как деревья для посадки или источники воды для питья. Выяснилось, что 100% летучих мышей начали использовать эхолокацию, очевидно, в сочетании со зрением, как способ измерения расстояния до цели. И по мере приближения к цели увеличивалось количество щелчков, которые они использовали для эхолокации, очевидно, для обеспечения плавного приземления.
Исследователи обнаружили, что некоторые летучие мыши используют эхолокацию, неся пищу во рту, что, должно быть, было непросто, поскольку летучие мыши издают эхолокационные звуки языком. Кроме того, выяснилось, что рукокрылые прекращают эхолокацию, когда зависают высоко над землей. Ученые предполагают, что летучие мыши используют как зрение, так и эхолокацию для точной оценки расстояния до объектов.
