Швейцарские палеонтологи из Цюрихского университета открыли новый вид вымерших пресноводных дельфинов в перуанском регионе Амазонки. Научная работа опубликована в журнале Science Advances (SciAdv).
Во время экспедиции ученые нашли окаменевшие останки самого большого речного дельфина из тех, которые когда-то были найдены. Размеры животного достигали 3,5 метра. Новый вид получил название Pebanista yacuruna в честь мифического водного народа, который когда-то населял берега Амазонки.
Радиоуглеродное датирование продемонстрировало, что огромные китообразные водились в водах Амазонки примерно 16 млн лет назад.
«Шестнадцать миллионов лет назад Перуанская Амазония выглядела совсем иначе, чем сегодня. Большая часть амазонской равнины была покрыта большой системой озер и болот, называемой Пебас. Этот ландшафт включал водные, околоводные и наземные экосистемы, простираясь на территориях нынешних Колумбии, Эквадора, Боливии, Перу и Бразилии», — говорит Альдо Бенитес-Паломино, являющийся ведущим автором этого исследования.
Примерно 10 млн лет назад система Пебас начала уступать место современной Амазонии. Следствием этого стало исчезновение корма для гигантских дельфинов, которые потом тоже исчезли.
По словам ученых, древние пресноводные дельфины обладали весьма развитыми органами эхолокации, с помощью которых они ориентировались в мутных речных водах.
Фото от fxquadro на Freepik
