Повреждение нервных волокон и увеличение ключевых иммунных (дендритных) клеток на поверхности глаза (роговицы) могут указывать на длительное течение коронавируса. Так показало новое исследование, опубликованное в Британском журнале офтальмологии.
Эти изменения были особенно очевидны среди людей с неврологическими симптомами, такими как потеря вкуса и обоняния, головная боль, головокружение, онемение и невропатическая боль после инфекции COVID-19.
Длительный COVID характеризуется целым рядом потенциально изнурительных симптомов, они продолжаются более 4 недель после того, как острая фаза инфекции прошла, и которые не объясняются другим диагнозом.
Сообщается, что примерно у 1 из 10 пациентов с инфекцией COVID-19 развивается длительный COVID, и было высказано предположение, что в основе его развития может находиться небольшое повреждение нервных волокон.
Чтобы исследовать это, учёные использовали неинвазивный лазерный метод визуализации в реальном времени с высоким разрешением, называемый конфокальной микроскопией роговицы, или сокращенно CCM, чтобы обнаружить повреждение нервов в роговице.
Известно, что роговица – это прозрачная часть глаза, которая покрывает зрачок, радужную оболочку и заполненную жидкостью внутреннюю часть. Её основная функция — фокусировать большую часть света, попадающего в глаз.
Опрос, проведённый в ходе исследования, показал, что неврологические симптомы присутствовали через 4 и 12 недель у 22 из 40 (55%) и у 13 из 29 (45%) пациентов соответственно.
Результаты сканирования роговицы сравнивались с результатами 30 здоровых людей, у которых не было инфекции COVID-19.
Двадцать два (55%) из 40 пациентов с COVID не имели клинических признаков пневмонии; 11 (28%) имели клинические признаки пневмонии, не требующей кислородной терапии; четверо (10%) были госпитализированы с пневмонией и получали кислородную терапию; и трое (8%) с пневмонией были госпитализированы в реанимацию.
Сканирование роговицы показало, что пациенты с неврологическими симптомами через 4 недели после выздоровления от острого COVID-19 имели большее повреждение и потерю нервных волокон роговицы с большим количеством дендритных клеток, чем те, у кого не было инфекции COVID-19.
Те, у кого не было неврологических симптомов, имели сопоставимое количество нервных волокон роговицы, как и те, кто не был заражен COVID-19, но более высокое количество дендритных клеток.
Ответы на вопросник, свидетельствующие о длительных симптомах COVID, коррелировали с потерей нервных волокон роговицы.
“Конфокальная микроскопия роговицы может иметь клиническую полезность в качестве быстрого объективного офтальмологического теста для оценки пациентов с длительным COVID”. – считают учёные.
