Уровень кортизола в шерсти собак повышается, когда они попадают в приют, и снижается, когда их усыновляют, что позволяет определить уровень стресса в долгосрочной перспективе. Исследование опубликовано в журнале Scientific Reports.
Измерение уровня гормона кортизола в шерсти собак может показать, насколько стрессовой является жизнь в приюте для животных, и может помочь улучшить их самочувствие.
“Мы знаем, что в приютах для собак существует множество стрессовых факторов, это может быть разлука собак с людьми, к которым они привязаны, или новые процедуры, незнакомые запахи и звуки”, — делится Яннеке ван дер Лаан из Утрехтского университета в Нидерландах.
Кортизол вырабатывается надпочечниками в ответ на стресс у многих животных, включая людей и собак. Он перемещается по организму в крови, вызывая изменения, например, повышение уровня глюкозы в крови, что готовит животное к преодолению стресса.
Кортизол может задерживаться в шерсти по мере ее роста, поэтому в более стрессовых условиях в ней накапливается более высокий уровень кортизола. Если измерение уровня кортизола в моче или крови иногда используется как признак стресса в определенное время, то уровень кортизола в волосах отражает длительное присутствие стресса.
Ван дер Лаан и ее коллеги отслеживали уровень кортизола в шерсти 25 собак с момента их поступления в приют до усыновления. Эти собаки были либо брошены своими хозяевами, онибольше не могли о них заботиться, либо были бродячими собаками, которые провели несколько дней на улице.
После шести недель пребывания в приюте уровень кортизола в их шерсти был на 31 процент выше, чем когда они поступили в приют. После принятия в приют уровень кортизола снизился до уровня до приютского в течение шести недель.
“Наше исследование подтверждает использование кортизола в шерсти для измерения хронического стресса и показывает, как его можно использовать для измерения уровня стресса у приютских собак”, — рассказывает ван дер Лаан.
Однако кортизол может выделяться в ответ как на позитивные, так и на негативные события, поэтому необходимо учитывать и другие показатели стресса.
“Если вы будете смотреть только на уровень кортизола, это даст вам некоторую информацию, но мы хотели бы также посмотреть на поведение собаки и другие показатели благополучия, чтобы сделать полную оценку благополучия”, — отмечает исследователь.
