Летательный аппарат короткого взлёта и посадки F-35B, использующийся морскими пехотинцами Соединённых Штатов, выстрелил в себя из 25-миллиметровой артиллерийской установки. Этот случай имел место в штате Аризона 12 марта этого года, но стал достоянием широкой общественности он только сейчас.
Осуществляя запланированную стрельбу над полигоном “Юма Рэйндж”, летательный аппарат получил серьёзные повреждения из-за того, что один из снарядов взорвался сразу при вылете из ствола авиационной пушки
После разрыва снаряда пострадала нижняя часть фюзеляжа. Лётчик травм не получил, и ему даже удалось возвратиться на базу и посадить истребитель.
Центр морской безопасности присвоил этому происшествию самый высокий класс А. Этот уровень в вооруженных сила Соединённых Штатов присваивается в случае причинения материального ущерба на сумму не менее 2,5 миллиона долларов, полной потери самолета, гибели или инвалидности хотя бы одного человека.
Пока известно, что в момент выстрела взорвался трассирующий полубронебойный осколочно-фугасный зажигательный снаряд PGU-32 / B SAPHEI-T.
Судя по всему, инцидент произошёл из-за неисправности боеприпаса. При корректной работе взрыватель срабатывает с маленькой задержкой уже после того, как цель поражена. В итоге взрыва также высвобождается цирконий, который самовоспламеняется при контакте с воздухом и горит при очень высокой температуре, вызывая добавочные повреждения. Тут он почему-то сработал слишком рано.
Инцидент подтверждён официальным представителем Корпуса морской пехоты капитаном Эндрю Вудом. В настоящее время проводится расследование причин аварии. Практически единственная версия – низкокачественный боеприпас. Предварительно ущерб оценён в 2,5 миллиона долларов.
Самолёт F-35B, способен нести авиационную пушку GAU-22/A Gatling (GPU-9/A) калибра 25 миллиметров. В отличие от версии истребителя F-35A пушка находится снизу корпуса. Из этой пушки и делался выстрел над полигоном “Юма Рэйндж”.
