В территориальных водах Ирландии уже четыре месяца находится усовершенствованный корабль Военно-морских сил США с отключенным транспондером. Это вызвало беспокойство Минобороны Ирландии, не являющейся членом НАТО.
Корабль Virginia Ann, оснащенный специализированным оборудованием для выполнения подводных операций, вышел из Корка и направляется на запад. Он находится под контролем Центра инженерных и экспедиционных боевых действий ВМС США, ответственного за обслуживание и установку подводной инфраструктуры.
Этот корабль способен выполнять сложные подводные операции, такие как развертывание глубоководных водолазов и обслуживание техники морского дна, причалов, береговых гипербарических сооружений и подводных кабельных сооружений.
Корабль Virginia Ann выполняет регулярные рейсы между водами Корка и самой южной оконечностью Великобритании, часто отключая свою автоматическую систему идентификации (AIS). Это практика, которую часто применяют суда, особенно военные, с целью скрыть свои маршруты.
Хотя поддержание сигнала AIS считается лучшей практикой с точки зрения безопасности, юридических требований к этому обычно нет. Корабль может быть использован для модернизации системы подводного наблюдения, которая в прошлом использовалась для обнаружения советских подводных лодок.
Система звукового наблюдения (Sosus) была сформирована из подводных гидрофонов, расположенных в стратегических узких местах, и предупреждала Вашингтон о входе российских подводных лодок в Северную Атлантику. Сейчас система проходит программу замены.
На фотографии, сделанной на прошлой неделе в Корке, видно, что корабль задействован в пилотируемых водолазных работах, возможно, связанных с обследованием или ремонтом подводных кабелей.
Эксперты в области морской навигации подтвердили эту версию. Министерство обороны Ирландии также отметило, что корабль может быть использован для обновления системы подводного наблюдения и может коснуться и российского флота.
