Исследователи из Университета Осаки в Японии обнаружили уникальный ископаемый лес, который был найден у берега реки Кисо, на северо-востоке от Нагои. Их результаты исследования были представлены в научном журнале Scientific Reports.
Этот лес впервые был обнаружен во время сухого периода в 1994 году, когда снижение уровня реки привело к появлению около 400 окаменелых деревьев. Позднее, восходящие воды реки снова затопили большую часть деревьев, но ученым удалось успешно исследовать 137 окаменелых пней. Основная часть обнаруженных образцов (130) была определена как Wataria parvipora (далее – ватария).
Ученые отмечают, что ватария является ископаемым деревом, которое можно идентифицировать по характерным годичным кольцам, наличию множества функциональных клеток и отсутствию смоляных каналов. Кроме того, исследователям удалось изучить листья, которые находились рядом с пнями.
Большинство этих образцов принадлежало неизвестному растению, предположительно, связанному с хлопком, какао и бамией. Окаменелости этих листьев были обнаружены на всей территории Евразии и, вероятно, относятся к эпохам миоцена и плиоцена. Авторы исследования заключили, что эта изумительная находка позволит им воссоздать живые образы растений эпохи позднего миоцена, которые когда-то процветали на территории современной Евразии.
Миоцен – это первая эпоха неогенового периода, в которой фауна, климат и география уже приобрели более схожие с современными характеристики. Она началась около 23,03 миллиона лет назад и завершилась примерно 5,333 миллиона лет назад, охватив 86% данного периода.
