Фирма Toyota прекратила работу сервиса автономных шаттлов e-Palette в Олимпийской деревне в Токио после того, как одна из машин столкнулась со спортсменом с ослабленным зрением. Пострадавший – Арамицу Китанозо (японский спортсмен дзюдо с ослабленным зрением из весовой категории до 81 килограмма).
Он должен был принимать участие в Паралимпийских играх. Более того, это имело место на пешеходном переходе. Батарейный автомобиль в этот момент поворачивал направо и не пропустил пешехода.
В момент происшествия автономный шаттл находился под ручным управлением. Происшествие имело место на Т-образном перекрестке в ходе поворота машины, двигавшейся со скоростью 1-2 километра в час.
Пострадавший спортсмен отделался синяками и ссадинами. После осмотра в ближайшем медпункте он смог самостоятельно возвратиться в номер своим ходом. Внутренних повреждений врачи не нашли.
Toyota рассматривала Олимпийские и Паралимпийские игры как возможность показать широкой публике собственные новые технологии.
Автономные электрические автомобили сервиса e-Palette выполнены без традиционных элементов управления, таких как рулевое колесо или педали, но вроде могут управляться оператором дистанционно. Они применялись для перевозки спортсменов и работников Олимпиады на протяжении нескольких месяцев, в том числе до начала летних состязаний.
Акио Тойода (Akio Toyoda, Гендиректор фирмы Toyota) признал случившееся в видео, размещённом на сервисе YouTube правдой. Он извинился перед спортсменом и пообещал расследовать этот случай. Он полагает, что автономному транспорту тяжело передвигаться в условиях олимпийской деревни, когда проходят Паралимпийские игры и на дорогах находится множество участников с ограниченными возможностями.
Он считает, что это показывает, что автономные транспортные средства пока ещё не подходят для обычных дорог. Правда, это не очень вяжется с тем, что электромобиль был в момент происшествия на ручном управлении.
Для предотвращения подобных происшествий организаторы временно остановили курсирование электрических транспортных средств на территории олимпийской деревни.
Прекращение работы сервиса из-за этого случая вовсе не означает окончание программы e-Palette в целом.
