Конгресс предоставил Агентству по противоракетной обороне Соединённых Штатов Америки (MDA) право разработки и внедрения лазерных технологий для применения в системах противоракетной обороны.
Теперь распределять деньги, необходимые для работ в сфере энергетического оружия, способного ликвидировать баллистические и гиперзвуковые ракеты потенциального противника, будет напрямую директор MDA.
Кроме того, Агентству по противоракетной обороне Соединённых Штатов поручено продолжить перевод боевых лазеров на стадию промышленного изготовления. Это вопрос требует решения многих сложных технических вопросов.
Как известно, программа по созданию лучевого оружия воздушного базирования, способного приводить в негодность баллистические ракеты, стартовала еще в семидесятых годах прошлого века. Позже ей активно занималась президентская администрация Джорджа Буша старшего. Однако до реальных военных систем тогда не дошло.
Исследования Агентства по противоракетной обороне Соединённых Штатов в данной области были вполне успешными. Созданный этой фирмой прототип авиационного лазера во время тестирования в 2010 году ликвидировал баллистическую ракету малой дальности. Но в 2012 году обновлённый Boeing 747-400F (оснащенный оружием данного типа) в последний раз поднялся в воздух с базы военно-воздушных сил Эдвардс (находится в Калифорнии) и был переведен на долгосрочное хранение.
Дело в том, что из-за некоторых технических сложностей, возникших во время конструирования, а также по причине своей дороговизны, эту программу пришлось временно прекратить. Но, в соответствии с недавно принятым Законом о государственной обороне 2022 финансового года, Агентство по противоракетной обороне должно опять начать работу над лазерами.
По мнению Патти-Джейн Геллера (Эксперта по атомному сдерживанию и противоракетной обороне в Heritage Foundation), возвращение Агентства по противоракетной обороне к разработке противоракетных лазерных систем является очень важным для Соединённых Штатов событием. В будущем подобные системы дадут возможность противодействовать вражеским баллистическим и гиперзвуковым ракетам намного дешевле, чем с помощью наземных комплексов противоракетной обороны.
