На острове Лусон в Филиппинах палеонтологи обнаружили останки представителей трёх ранее неизвестных видов гигантских тонкохвостых крыс.
По мнению специалистов, эти крысы, как белки, жили на верхушках деревьев в горных лесах, хотя внешние характеристики у них, как у обычных современных крыс.
Тонкохвостые, или облачные крысы (Phloeomys) – самые крупные животные семейства мышиных на территории Евразии. Представители современных видов этих особей достигают от двух до двух с половиной килограммов и семидесяти пяти сантиметров в длину. Они обитают только на острове Лусон.
Это главные вредители рисовых полей, поэтому в некоторых районах были полностью уничтожены человеком. А ещё жители горных провинций охотятся на них ради мяса.
Один из этих видов тонкохвостых крыс, который назвали Batomys cagayanensis, исчез около шестидесяти тысяч лет назад (в ледниковый период). А два других, Carpomys dakal и Crateromys ballik, вымерли совсем недавно, от двух до четырёх тысяч лет назад.
Специалисты выразили уверенность в том, что два последних вида полностью уничтожили первые жители архипелага.
Так сообщает Journal of Mammalogy.
